Дети и робот покинули кабину и, выбравшись из технической шахты,
спустились с высоченного шагохода в траву. Используя нейрокомп,
указывавший месторасположение близлежащей ячейки, юные туземцы и
техбот пошагали к над пространственному тайнику, который остался
после колонистов из Обитаемой Сферы.
Отдалившись от шагохода Орион на триста метров, туземцы и робот
вышли к пруду. В воде они увидели красочные водоросли, расцветавшие
ловчими бутонами на водной поверхности. Из пруда торчала
рука-манипулятор затопленного погрузочного шагохода. На жёлтой
поржавевшей обшивке манипулятора замер, обвив кольцами металл,
крупный одиннадцатиметровый тёмно-синий змей, гревшийся в
рассветных солнечных лучах после ночи.
Над прудом порхали насекомые, садясь на сине-зелёные листья и
белые цветки хищных растений. Раскрывавшиеся бутоны словно хищные
ящерицы ловко ловили даже крошечных зверьков, пришедших попить из
пруда. Обвив своим чешуйчатым телом манипулятор, змей поглядывал
своими многочисленными глазами на пришедших детей и робота.
Авалонский водный змей запросто бы проглотил юных друзей и даже
техбота, не подавившись металлом. Змей был сыт. Замерев над прудом,
он переваривал убитого туземца, проглоченного в полночь возле
потухшего костра.
Юные туземцы сторонились змея, зная о его коварном нраве. Техбот
Аич поглядывал на голографический дисплей, находившийся напротив
Аниты. На дисплее показывалось месторасположение ячейки, которая в
состоянии покоя невидимо находилась у пруда, таясь в над
пространстве Х-досягаемая-Пустота - 1.
— Невидимый тайник заоблачных людей находится прямо перед нами,
— догадалась Анита, поглядывая на миниатюрную информативную
голограмму.
— Анита, выбери в меню устройства строчку - Зондировать над
пространственную ячейку хранения, — подсказал техбот, показав своим
металлическим пальцем на голографический дисплей.
— К этому пруду нельзя близко подходить, — сказал Кирилл. — На
середине пруда над водой греется змей, — показал он, ткнув пальцем
на пресмыкающегося.
— Тот змей кого-то уже слопал, — сказала Маша. — Ему не до нас
сейчас.
— Аич, я коснулась строки, на которую ты показал.
Индианка коснулась голограммы, как ей показал Аич. Нейрокомп
чуть зажужжал, зондируя пространство возле пруда.
— Вот-вот нейрокомп нам сообщит подробности о тайнике, — сказал
Аич и, оглянувшись на холмы, посмотрел на небо. Он опасался, что
чужаки вновь явятся в долину.