Мальчишка презрительно фыркнул:
– Мне знакомо твое
негласное правило – собственная шкура всех милее.
Я вежливо улыбнулся
и ничего не сказал в ответ. Щенок не прав.
Но знать ему об этом совершенно не обязательно.
– Значит, самую известную
из Матерей прихлопнули здесь? – изрек я.
– Да, – ответил он. –
Если ты обернешься, то увидишь, где это произошло.
После недолгого раздумья я подобрал
соответствующее слово:
– Впечатляет.
Участок противоположной стены был
обуглен, и на ней ярко‑белым пятном отпечатался женский
силуэт с поднятыми руками – все, что осталось
от Сориты после того, как Тиф ее основательно прожарила.
Не сомневаюсь, что, попади мы с Лаэн в руки
к Проклятой, и нас бы ожидал точно такой же
«теплый» прием. Особенно после того, как нам удалось лишить ее
тела.
– А что
с цветами? – Я кивнул на подснежники, которые
в одном месте почему‑то были алыми и образовывали круглое
пятно.
– Не знаю. Со времен
Темного мятежа в этом месте они красные. Некоторые говорят,
что они впитали кровь Сориты.
Ничего не скажешь. Очень
романтично. Все так любят легенды о мучениках и их
крови. Ходящие, как оказалось, – не исключение.
Осталось только паломников водить.
Подошла Лаэн:
– С каких это пор вы
интересуетесь живописью? Да еще столь корявой?
На рисунок она бросила всего
лишь мимолетный взгляд.
– Идемте, – неожиданно сухо
бросил Шен. – Вас не собираются ждать вечность.
Он развернулся и поспешил к выходу
из утопающего в подснежниках зала.
[1] Речной дракон –
в Империи так называется крокодил.
[2] Синее пламя –
символ власти Матери Ходящих.
Пробраться в Высокий город
оказалось невозможно. В старую часть Альсгары вели
единственные ворота, которые охраняли гораздо бдительнее,
чем другие. У врат, помимо закованных в панцирную
броню гвардейцев и обычной городской стражи, несли караул
Ходящие и Огоньки. Если бы возле створок находился только
один маг, можно было рискнуть попробовать отвести ему глаза.
Но когда их не меньше шести, а то и все
десять – любая попытка обречена на провал.
Эта неприятность заставила Тиа
рвать и метать. В сложившихся обстоятельствах такой
барьер ей было не взять. Как бы она ни пряталась,
кто‑нибудь из выкормышей Башни обязательно почувствует
отголосок ее «искры», а также плетение, удерживающее
в подчинении тело и дух Порка. Тогда все мечты Проклятой
о том, чтобы добраться до мальчишки Целителя и той
неуловимой парочки, точно останутся неосуществимыми. Итак, придется
хорошенько поломать голову, чтобы понять, как можно дотянуться
до девки и парня, которые дали себя поймать и, словно
тупые мухи, влетели в ловко расставленную паутину Башни.