Луку, как только он поглядел
вниз, стало нехорошо. Ничего не скажешь, «приятная»
перспектива. Ноги его задрожали, в горле пересохло,
на лбу выступила испарина, а голова закружилась.
Он зажмурился, но это не спасло, и, чтобы
не упасть, солдат, словно утопающий, обеими руками
изо всех сил вцепился в Га‑нора.
– Не смотри вниз, –
посоветовал тот.
– Легко сказать, лопни твоя
жаба, – простонал Лук. – Меня сейчас стошнит.
– Не думаю,
что Ходящая обрадуется такому проявлению чувств, –
пробормотал Гис и встряхнул стражника. – Возьми себя
в руки!
Тот открыл один глаз, затем
другой:
– Лопни твоя жаба!
Я с детства боюсь высоты.
– Эй! Ты же столько лет
провел на стенах Врат Шести Башен! – удивился
следопыт.
– Сравнил! Там, дай Мелот,
чтобы сорок ярдов было, и камень под ногами.
А здесь – за несколько сотен. Вон, люди внизу меньше
муравьев. И сплошное стекло. Того и гляди, рухнем.
– То, что создал Скульптор,
не так‑то просто разрушить, – улыбнулся
заклинатель. – Тебе совершенно нечего опасаться. Этот пол
выдержит даже удар снаряда, выпущенного из катапульты.
Лук вяло кивнул и только
теперь заметил, что в дальнем углу комнаты,
на сдисских подушках оранжевого цвета, поджав под себя
ноги, сидит пожилая женщина. Перед ней, прямо в воздухе, висит
толстая книга. Ходящая была погружена в чтение
и не обратила на вошедших никакого внимания. Лишь
после того как к ней подошел Огонек, она оторвалась
от страниц и подняла глаза на приглашенных. Радушно
улыбнулась, оперлась на руку Григо, с трудом встала
на ноги и подошла к гостям.
– Магистр Гис, я рада
видеть вас в добром здравии.
– Позвольте мне сказать
то же самое, Ирла, – поклонился заклинатель. –
Вот люди, о которых я вам рассказывал.
– Здравствуйте. Спасибо,
что нашли время ответить на мое приглашение. Беседа
не займет много времени.
– Мы готовы быть здесь,
сколько потребуется, госпожа, – благоговейно
промямлил Лук.
Га‑нор имел на этот счет свое
мнение, но счел за лучшее промолчать.
– О, не стоит идти
на такие жертвы ради старухи, – отмахнулась Ирла. –
Кто из вас двоих видел Проклятую?
– Я, – тут же
отметился Лук.
– Замечательно. Как я уже
говорила, это ненадолго. Проходите, присаживайтесь.
– Ну? – спросил Га‑нор
у друга, как только они покинули стеклянную
комнату. – Теперь ты счастлив?
Лук, крепко сжимающий в кулаке
подарок Ходящей – тяжелое золотое кольцо с шестью мелкими
изумрудами по ободу, – кивнул и расплылся
в улыбке. Он выполнил последнюю волю умирающей
на Вратах волшебницы и поведал ее сестрам о Кори.
Те, вопреки всем его опасениям, не только внимательно
выслушали историю и поверили в нее, но еще
и отблагодарили. Колечко стоит уйму денег, однако Лук
не продаст его и за все сорены Альсгары. Слишком
многое пришлось пережить по дороге, чтобы расстаться
с памятным даром.