Самое неприятное в слухах - это то, что практически невозможно
отследить их источник. А ещё то, что с ними практически бесполезно
бороться. Не зря Агата Кристи сравнила слухи с лернейской гидрой -
сколько голов не обрубай, а на их месте вырастают новые. Белла всё
это понимала, но бездействовать и позволять судачить о
нечистоплотности Чарли она не могла. Сам Чарли на новость о том,
какие про него ходят слухи, лишь философски пожал плечами:
- Мои коллеги, мои друзья и моя семья - верят мне. На мнение
остальных мне плевать.
Но Белла знала, что отца это задевает. Он всю жизнь прожил в
этом городке и имел безупречную репутацию, которая теперь страдает
из-за неё. Всё же крайне неприятно осознавать, как плохо о тебе
думают те, кого ты знаешь с детства, те, кого ты должен защищать.
Это деморализует.
Так что Белла решила бороться со слухами тем же оружием. То
есть, распуская новые слухи. Пара конфундусов в тёмных уголках - и
уже все болтают о том, как Белле повезло разбогатеть в юном
возрасте. Девушка ещё и подлила масла в огонь, подарив несколько
экземпляров своего средства самым заядлым сплетницам, среди которых
были Джессика Стенли и Лорен Меллори. Таким образом тайна богатства
Беллы была раскрыта, слухи прекратились, но осадочек, как
говорится, остался. Люди могут уже и не помнить, что их подозрения
были беспочвенны, в памяти остался сам факт подозрения. И с этим
Белла уже ничего не могла сделать. Не рискуя сжечь каждому мозги,
разумеется.
Вообще, с легилименцией у Беллы всегда было туговато, но она всё
равно тренировалась, особенно теперь, ведь маглы не имели никакой
защиты. Но и действовать приходилось осторожнее, чтобы не
навредить. Попыталась Белла "прочитать" и Калленов - и это ей
вполне удалось. Хотя тут её ждали некоторые странности. Когда она
попробовала залезть в голову Эдварда - на неё обрушился такой гвалт
чужих мыслей и переживаний, что девушка поспешила закончить сеанс
легилименции. У Элис в голове были какие-то неясные обрывки видений
- ничего конкретного, словно какие-то мечты и фантазии. Пару раз
она даже себя увидела в этих мечтах. Того, что она увидела, точно
не было, поэтому Белла и была уверена, что это просто фантазии.
Кажется, Элис весьма странная девушка. У остальных же Калленов
мысли были спокойны и однообразны, и крутились в основном вокруг
школьных занятий. Белла даже подумала, что Каллены владеют
начальными основами окклюменции - защите мыслей с помощью
поверхностного мышления ни о чём. Ведь по всем параметрам они явно
скрывают свою сущность и должны хоть немного думать об этом, но
нет. И это было странно. Эдварда она пыталась читать еще несколько
раз, но каждый раз натыкалась на какофонию чужих голосов, из чего
сделала вывод, что Эдвард - явный легилимент, но какой-то странный.
Он слушал людей не выборочно и не время от времени, а всех вокруг и
постоянно. Осознав это, девушка порадовалась своим окклюментным
щитам. Следующей мыслью стало то, что его братья и сестры, видимо,
тоже знали о его особенности, а потому научились защищаться. Трое
использовали для защиты ничего не значащие поверхностные мысли, а
Элис использовала силу воображения. Или просто была со сдвигом, что
и спасало её.