Эрика же раньше служила в Эстере, эфир делал
ее невидимой и очень удачливой шпионкой, так что какое-то время они
с Леди, когда та была еще студенткой третьего курса Академии,
вместе искали Соулривера. Но перед самым нападением на город, до
того, как к власти пришли молодые правители, Эрика перевелась в
Шеут, пытаясь обезопасить свою семью.
И
Стивен, и Эрика служили другой обители, и Тали, несмотря на теплые
чувства к обоим, не знала, стоит ли доверять им все детали
разговора с их правителями.
-
Боюсь, что вы даже не представляете, насколько все плохо, -
уклончиво ответил Клаус, а Леди поддержала его благодарным
взглядом. – Но здесь не место говорить об этом.
-
Тогда можем поехать ко мне, не могу же я позволить таким гостям
мыкаться по всему Шеуту в поисках свободной гостиницы, - Стив
уверенно взял инициативу в свои руки.
-
Свободной гостиницы? - рассмеялся Клаус. - У вас что, в разгаре
туристический сезон?
-
Горы с нашей стороны намного живописней, чем в Эстере, - горделиво
задрала нос Эрика. Горы были символом Шеута, и Эрика за эти годы
успела влюбиться в них всей душой.
-
Вообще мы не думали задерживаться - устало вздохнула Леди, но,
взглянув на черные круги под глазами Клауса, поняла, что хотя бы
ему точно не помешает отдохнуть перед долгой дорогой. Да и Стиву
она явно задолжала после их последней встречи. – Но, думаю, можем
позволить себе небольшую передышку. А Реймонд не будет против, если
ты отлучишься на пару часов?
-
Н-нет, не думаю, - на этот раз Хикс как-то странно отвел глаза от
нее и посмотрел на стражницу-невидимку. – Эрика, ты с
нами?
Та
лишь несколько раз озабоченно посмотрела в сторону кабинета
Хранителя Шеута, а затем радостно кивнула в ответ.
Прислонившись к стеклу окна эфикара Стива,
Леди на заднем сиденье с какой-то непостижимой тоской наблюдала за
пробегающими улицами Шеута, окрашенными в красные, морковные и
терракотовые цвета. Не хватало только пожелтевшей листвы, как в
начале сезона ветров. Казалось, те, кто строил этот город, мечтали
задержаться в золотой поре навечно, и приезжая сюда даже в мирное
время, очень сложно не впасть в меланхолию. Сейчас же, наблюдая за
безмятежной жизнью Шеута, Леди испытывала особую грусть – словно
все это видела в последний раз. Все переживания, которые, казалось,
рассеялись на несколько минут от встречи с друзьями, нахлынули на
нее с новой силой. Как будто буквально завтрашний день, как
опасались Уивер, Страйк и Ордо, и правда мог уже не наступить. И
даже если для нее это было почти несбыточным, то могло оказаться
правдой для тех, кого правители Шеута отберут для отправки в
Эстер.