– Это скелеты вампиров что ли? –
удивилась я.
– Орков, – коротко ответил
Тарагвирон. – Видимо, они внесли свой вклад в густонаселённость
Мёртвых Земель.
Прочитав несколько заклинаний, я
вытянула энергию из пойманных мертвецов, избавила их от плоти, а
затем принялась объединять и видоизменять кости. Когда я закончила,
пленники преобразовались в одно крупное существо с шестью
массивными лапами, головой рогатой лошади и костяным троном наверху
широкой спины.
– Восхитительно, – без тени иронии в
голосе произнёс мой учитель. – Но почему ты не использовала
собственных миньонов в качестве материалов?
– Я всё равно хотела немного посидеть
и передохнуть, – ответила я, пожав плечами. – К тому же некрасиво
лишать Карла и Люция солдат, находящихся в их подчинении.
– Джуди, усвой уже одно: и Люций, и
Карл, и вся нежить, что исполняет твои приказы, являются твоей
собственностью, которой ты можешь распоряжаться так, как тебе
угодно.
– И ты тоже, Тарг?
– Нет. Я твой учитель, а не
подконтрольный миньон. Я являюсь единственным существо в твоём
окружении, над которым у тебя нет абсолютной власти.
Гули внимательно следили за ходом
нашего разговора, будто бы вслушиваясь в каждое слово.
– Что ж, учитель, раз уж я могу
распоряжаться мертвецами так, как того захочу, то я не вижу причин,
по которым я не могу их беречь.
С этими словами я залезла на
опустившегося рядом со мной шестилапого монстра и, прежде чем сесть
на трон, прочитала теневое заклинание и обила его иллюзорными
подушками.
– Вот теперь другое дело! –
воодушевлённо воскликнула я. – Перерыв окончен! Мы выдвигаемся
дальше!
За наш поход я сделала неприятное
открытие: нежить и пиявки – далеко не единственные монстры, которые
водятся на этих болотах. Помимо них нам попадались странные хищные
растения, подвешивающие своих жертв на лозах как на виселицах,
огромные сгустки разумной слизи, заталкивающие добычу внутрь себя,
а затем растворяющие её, а также плотоядные летучие мыши, что
выходили по ночам на охоту.
Последние стали для меня серьёзной
помехой, ведь они, в отличие от других чудищ, оказались способны
миновав большинство моих солдат. Магия, с помощью которой я
подчиняла насекомых и пиявок, оказалась неэффективна против мышей.
Полагаю, те обладали слишком выдающимся интеллектом или какими-то
физическими особенностями, отличающими их от других паразитов.