Боль в груди постепенно начала утихать, уступая место зуду в
рёбрах. Верный признак запуска быстрой регенерации и сращивания
костей. Вместе с тем начали отступать и ломота со слабостью.
Пробуждение нельзя назвать безопасным и тем более приятным
процессом. Многие люди, избежавшие участь стать Искажённым и
сумевшие добыть Эссенцию, попросту не переживали собственную
метаморфозу. Тем не менее, за подобные риски Система платила
сполна. Организм буквально перерождался, избавляясь от наследия
прошлой жизни.
Костные мозоли на местах старых переломов. Хронические болезни,
годами подтачивавшие здоровье. Наследственные пороки или
приобретённые заболевания. Пробуждение смывало большую часть
изъянов изначального тела, открывая путь к новой жизни. По крайней
мере, именно так я чувствовал себя в этот раз.
В той, иной реальности, всё происходило совершенно иначе. Для
начала, вернувшись из больницы и едва держась на ногах из-за
подскочившей температуры, я попросту завалился в кровать. Сил
хватило только на то, чтобы снять мокрую одежду и сжаться в клубок
под одеялом.
Следующие двадцать часов я провёл в полубреду и сумел продрать
глаза только ближе к утру, да и то из-за воплей соседей. Откровенно
говоря, на тот момент я всё еще чувствовал себя паршиво, но
любопытство – страшная сила. Раньше у нас на этаже буйных не
водилось, а тут вопли и звуки явной потасовки.
Продолжая кутаться в одеяло, тогда я добрёл до двери, попутно
рисуя в воображении сцену того, как разруливаю семейную ссору.
Прикидывая в голове детали будущей словесной баталии, заглянул в
глазок, одновременно с этим потянул дверную ручку, вот только
практически сразу остановился… или скорее замер от страха.
Дверь квартиры напротив оказалась сорвана с петель и валялась
посреди коридора, а рядом с ней лежал истекающий кровью сосед. Его
тело слегка подрагивало, но, вывернутая под неестественным углом
шея хорошо давала понять – парень не жилец.
Стараясь не шуметь, быстро вернулся в спальню и только там
решился набрать номер полиции, но в итоге услышал лишь гудки.
Сотовая связь на тот момент уже давно сдохла, как и интернет.
Действуя на эмоциях, бросился на балкон, в надежде оттуда
дозваться на помощь. Пусть я и жил на девятом этаже, докричаться до
прохожих, не должно было составить особого труда. Вот только стоило
выглянуть на улицу, как остатки моей решимости окончательно
улетучились.