Роскошь буквально кричала о своем присутствии, нахально высовывая нос из каждого угла.
Во дворце знали толк в хорошей жизни. Здесь точно не привыкли трудиться, ни физически, ни умственно. Только министры и сам император могли называться работниками умственного труда. Все остальные придворными вели праздную жизнь и знать не знали ни о каких треволнениях и тяготах.
До книгохранилища я дошла минут за пятнадцать-двадцать. Никого по пути не заметила – или народ прятался где только можно от злобной феи, или, что вероятнее всего, каждый был занят своими делами.
Я зашла в просторное светлое помещение. Книги. Много книг. Очень много книг. Все они группами теснились на полках. А сами полки, встроенные в шкафы… От пола до потолка все пространство было забито ими. Здесь можно было дневать и ночевать. И все равно останется куча книг, которые до своей смерти не успеешь прочитать.
Я довольно потерла руки и приказала:
- Сборник мифов и легенд империи.
Голосовое управление в умном доме, как выразился бы отец, большой любитель техники. Здесь оно сработало идеально. Миг – и у меня в руках небольшое издание местной типографии с одноименным названием.
Немного поколебавшись, я зашла куда подальше, за один из дальних шкафов, так, чтобы никого не видеть и не слышать, и приказала:
- Удобный пуфик.
Через несколько минут я уже сидела на мягком пуфике, привалившись спиной к стене, и читала.
Боги, герои, городские легенды и старинные предания – я «глотала» все, старательно запоминая прочитанное.
Я настолько увлеклась легендами и мифами, что вздрогнула, услышав неподалеку голоса. Мужчины. Кто-то что-то обсуждал в книгохранилище. Судя по голосам, двое. Заговор против императора? Или у меня расшалилась фантазия?
Увы. Все оказалось намного проще. Лучше б то был заговор.
- Прекрати, - этот голос мне был не знаком. – Ты ведешь себя как последний ревнивец. О невесте не забыл?
- Какая ревность, о чем ты? – а это уже Альфред. – Да даже если мне предложат за нее треть империи, я в жизни не соглашусь. Она должна вести себя так, как положено во дворце! А не обниматься у всех на виду с незнакомым мужиком! Еще и вампиром!
- Она фея, не забыл? Им можно многое из того, что нам, простым смертным, запрещается.
- И это меня раздражает еще сильней! Из-за того, что эта пустышка родилась феей, мы все должны падать перед ней ниц! Ты видел «рога»?! Старий! Это не смешно!