Ему всегда казалось, что
Теплейший возлагает на Мнге неоправданные надежды, и теперь он
ревновал к внезапному успеху этого крошечного и слабого
клана.
Это было несправедливо.
Единственного «находили» многие, и каждый раз совет отказывался
утвердить кандидата. И вдруг...
Да, Мнге — прекрасный учёный.
Его работы по физиологии человека занимают достойное место в
информатории. Но он слишком привязался к подопытным крысам. Слишком
много им позволяет, а «открытая» у них «воля» — предвестник новых
проблем. Почему победа должна была достаться именно ему?
Холодные молчат, конечно. Кто
они, чтобы спорить с советом Тёплых? Но отвечать-то придётся им.
Отвечать жизнями ящеров своих кланов. Если вспыхнет война, и
вторженцы начнут экспансию не с сознаний людей, а с сознаний
холодных ящеров... Малочисленных и всё ещё слабых...
— Расскажи мне, как вы
работаете с человеческим материалом? — спросил Азарх, изображая
полное равнодушие.
— Как все, — наморщил лоб
Хирс. — Мы учим человеческих крыс противостоять психическому
давлению личинок. Натаскиваем на поиск и убийство.
— Мнге работает иначе. Его
люди учатся убивать взрослых тварей. Мало того, у него есть крыса,
ломающая виртуальное сознание вторженцев. Редкая крыса. Я думаю,
эта крыса и задушила тварь.
— Но вторженца
убил...
— Грой? Не будь смешным.
Холодным не по силам убивать вторженцев.
— Но зачем тогда вся эта ложь?
— Хирс задышал, успокаивая кровь. — Я говорю не только о Грое. Мне
не нравится история с Северным центром с самой её
головы.
— Это одобренная история, не
забывай об этом, — прошипел Азарх.
— Хорошо, — поморщился Хирс. —
Пусть дело в волшебной Земле Холода. Но как Мнге обнаружил
вторженца? Через выплеск перерождения? Значит, вторженец был хил и
слаб?
— Так и крысе едва ли больше
детских сезонов. Ты мог бы получить алгоритм — мнемограмму или
список её сознания, и тоже работать со своими крысами на
уничтожение тварей.
— Но это невозможно. Мы
технически не можем пока работать по вторженцам. Наши системы могут
засечь вторженца только в момент перерождения из личинки. Выплеск
кратковременен, а тварь хитра, и отследить её удаётся нечасто.
Конечно, холодные ящеры иногда ощущают специфический «запах
страха», исходящий от тварей. Но у нас нет единых фиксированных
критериев для распознавания. Мы пока не можем готовить бойцов по
вторженцам. Нет научной базы для обнаружения. Нет обучающих
материалов.