— Матушка, ты богоподобна. —
улыбнувшись произнес я. — А твои фрейлины словно небесные
нимфы.
— Опасно говорить такие комплименты
при живой жене. — рассмеялась Екатерина, усаживаясь на центральное
кресло-трон. — К слову, тебе с ней очень повезло.
— Еще бы. Жаль, что с тестем – нет. —
со вздохом заметила Мальвина.
— Угрожал? — подняв бровь
поинтересовалась Екатерина, и я кивнул. — Ну, этого стоило ожидать.
Отдавать просто так наследство Меньшиковых он не захочет. К
счастью, мы обо всем позаботились заранее.
— Даже с главой боярской коллегии? —
уточнил я. — Как вы задобрили Нарышкиных?
— Какая разница? — улыбнувшись
спросила Екатерина. — Главное, чтобы дети были счастливы… а брат
поплатился за свое высокомерие.
— Если он начнет открытое
противостояние – у нас не хватит ресурсов чтобы дать должный отпор.
— покачав головой заметил я. — К тому же, как с западной
компанией?
— Именно поэтому мы и сумели
договориться с князем Нарышкиным. — вновь улыбнулась Екатерина. —
После сегодняшнего покушения Петр не оставит это без ответа. Так
что в судах будет участвовать его супруга. Первого помощника он
лишился, как и существенной части поддерживавших его военных. Если
он еще и от слов своих откажется, или вернется с поражением –
потеряет остатки влияния.
— Выходит у него нет выхода? —
уточнил я. — Он не император, а глава пусть и великого, но
независимого рода.
— Слово дворянина – крепче стали.
Иначе он не дворянин, и на слово ему никто верить не станет. Потеря
репутации, потеря влияния… все это влечет за собой угасание рода. —
наставительно произнесла Екатерина. — И брат понимает это куда
лучше, чем кто-то еще. Откажется от своих слов, и сила его не
спасет – места регента он лишится. А вместе с ним и влияния на
экономику и политику.
— Не эти ли разборки внутри бояр и
семьи, привели к тому, что страна чуть не развалилась? —
нахмурившись спросил я. — Каждый хочет урвать себе кусочек.
— А как иначе? — улыбнувшись спросила
Екатерина. — Это естественное состояние человека – желать больше,
чем есть, и куда больше, чем заслуживаешь. Лень, один из
неистребимых грехов человека. Как и жадность, и похоть. Но о твоей
душе, мне кажется, беспокоиться поздно.
— Когда вокруг столько прекрасных
женщин, а мужчину не сдерживают рамки закона, придерживаться морали
очень тяжело. — искренне вздохнул я.