Так мы сидели несколько минут, глаза никто не отводил, только мой соперник иногда моргал, а я нет. Не знаю, сколько бы это продолжалось, и кто бы победил, но неожиданно нас прервали.
Прибежал мальчишка лет шестнадцати и притащил ведро, по запаху определила, что там мясо.
— Александр Павлович, столько хватит? — спросил пацаненок, показывая содержимое ведра.
— Хватит. Миску принеси, и вон окошко внизу, специально для подачи еды, туда поставишь.
«Ишь какой хитрый! А дверь кто открывать будет? Плакали мой ключ и побег через дверь!»
Тем временем парень сбегал за миской ― «Не миска, а целый тазик!» ― вывалил в нее мясо и, осторожно подойдя к вольеру, просунул тазик в окошко. Все это время я сидела неподвижно и продолжала сверлить взглядом Александра.
— Александр Павлович, а почему она на вас так смотрит? И даже носом не повела в сторону мяса, наверно, не голодная или заболела? — отойдя от вольера, спросил мальчик.
— Голодная, просто очень гордая, — ответил этот нахал. Он тоже продолжал смотреть на меня, не отводя глаз.
— Она такая красивая. Никогда не видел таких больших и необычных! А как вы думаете, с волком справиться сможет?
«Какой любопытный мальчуган».
— Он ей на один зубок будет. Даже обычная рысь справится с одним волком и обученной овчаркой, а эта и подавно, — ответил он со знанием дела.
— А что вы будете делать с ней? Она теперь будет жить тут?
«Очень хороший вопрос. Мне вот тоже интересно».
— Нет. Когда у нее заживет лапка, отвезем в лес, как можно дальше от людей. Это дикое животное, ему не место в неволе.
«А вот это отличная новость. Я даже ничего ему не откушу, если подойдет слишком близко. Раз такое дело, можно и поесть, силы-то сами не восстановятся!»
Медленно подошла к тазику с мясом, понюхала. «Вроде нормальное, не тухлое». Потом лизнула и не спеша стала есть. Конечно, хотелось наброситься и рвать куски, глотая не жуя, но это неприлично, люди же смотрят.
— Чудная, как будто поняла, что вы ее отпустите, и решила поесть. Еще так аккуратно кушает, ну, прямо настоящая леди!
— Ну и фантазер ты, Витька! — засмеялся Александр. — Пойдем, не будем ей мешать. У нас с тобой еще много работы, а потом надо успеть до темноты тебя отвезти домой. — Они ушли, оставив меня одну.
Спокойно доев мясо и напившись невкусной воды, начала бродить по вольеру, осматриваясь, при этом приходилось поджимать поврежденную лапку.