- Из Лёдного, – меланхолично ответил тот.
- Хороший узел? – спросил Иван, видимо, уже перестав
злиться.
- Был ещё большей дырой, чем Лысый Камень… – честно ответил
Игорь. – Единственным его богатством был регулярный и массовый
приток новичков. А потом Лёдное захватили хтоны.
- Ох ты ж… – сдавленно ругнулся Иван. – Как же вы выбрались?
- Удалось не стать рабами, устроиться на работу к нюхачу и
вовремя сбежать… – Игорь пожал плечами. – Впрочем, там история
долгая и местами сложная…
- Да уж… А нормальные узлы с землянами бывают, интересно? –
задал риторический вопрос Аркадий, но ответ на него всё-таки
получил.
- Не бывает нормальных узлов с выходцами из одного мира… – Игорь
задумчиво обвёл взглядом притихший туман. – Везде, где пытаются
держаться за старые порядки, процветает рабство и эксплуатация.
Потому что люди не могут принять новые условия. Цепляются за
старое, упускают возможности…
- Будто в такой заднице много возможностей! – фыркнула Алла.
- Много… Пока статус небольшой – возможностей всегда много, – не
согласился Игорь. – Но вот на таких узлах, где люди из одного мира
– их не видно. Каждое порождение – это возможность усилиться.
Упорядоченное толкает нас воевать с Хаосом, а мы пытаемся
спрятаться за крепкими стенами.
- Ну ладно я! Ладно Вадим! – Алла всплеснула руками. – Но мои
девочки! Они же совсем маленькие!
- Недавно мой шестилетний сын прикрыл целый узел щитом
абсолютной защиты, – признался Игорь. – Правда, перенапрягся. И
теперь ему нужно лекарство. Но он сделал то, чего не могли
взрослые. Твои девочки, Алла, гораздо лучше понимают этот мир, чем
мы, взрослые. Уже понимают лучше, чем кто-либо из нас! Их надо
учить, и учить не математике с физикой. Здесь, на границе с Хаосом,
даже самые точные из наук – не более чем наследие миров
Порядка.
Алла, само собой, не согласилась, но аргументов не нашла. А
вскоре беседа перекинулась на более приземлённые вещи: подорожавшую
еду и ужесточение контроля за добытой рудой.
А ситуация, тем временем, начала меняться. Всё чаще Игорь видел
мелькающие в тумане тени порождений. Вся нечисть узла стягивалась
сюда, к монументу. Они старались не показываться на глаза, но дымка
колыхалась под холодным ветерком. И поэтому то тут, то там
проступали детали, до поры до времени скрытые от глаз.