– Жив, капитан? – говорил пожилой
мужчина, на вид лет шестидесяти.
– Живой, Николай Тимофеевич. Мои
ребята наверно уже рассказали…
– Рассказали. Сказали уходить, но вот
видишь, какая штука, – Николай Тимофеевич указал на заваленный
проход в туннель, – сейчас завал разберём, работаем над этим.
Сколько у нас времени?
– Не много. От силы час, полтора. Так
что надо торопиться, – вступил в разговор. Меня с интересом
рассматривали. Как-никак в форме противника, вооружён незнакомым
оружием, да и скарб, что с нами принесли вызвал интерес.
– Это тот самый вояка?
– Позывной Бес, – представился, –
больше ничего про себя сказать не могу. Надо уходить. После того
как найдут тела, оставаться в пещерах будет нельзя.
– Газ???
– Скорее всего взорвут что-то мощное
внутри. Мало не покажется, а в ограниченном объёме взрывная волна и
термобарический заряд много чего натворят, – говорил без утайки,
ставя себя на место пришельцев.
– Понятно. Тогда давайте обсудим, что
делать дальше…
Разговор проходил под шум и гам работ
по разборке завала, и обсуждение явно затягивалось. С вопросом куда
идти определились быстро, но продолжали спорить, идти ли всеми
вместе или разделиться. На меня несколько раз бросали
вопросительные взгляды, но в разговор я не вмешивался, занятый
поглощением пищи, что мне предложили. Банка холодной каши с мясом
да баклажка воды – весь обед, но не до шика. Старался есть
медленно, всё-таки несколько дней без еды, но каждый стук, каждый
громкий выкрик, каждый неосторожный шум во время работ отдавался у
меня в висках. Время неумолимо текло, безвозвратно скрадывая
драгоценные минуты, а работам не видно конца и края. Никак не могли
разобрать образовавшийся завал. Помогать подключились ещё люди, но
дело продвигалось медленно. Слишком крупные камни обвалившейся
породы закупорили проход. Их и втроём не сразу сдвинешь, а ещё
отсутствие даже минимальных инструментов накладывало свой
отпечаток.
– Бес… – от созерцания как другие
работают, отвлёк оклик капитана, – все высказались, один ты
молчишь. Может подскажешь чего? – и все взгляды устремились на
меня. От стольких пар глаз, смотрящих на меня с осторожной надеждой
мне стало неуютно. Впервые за эти, повергшие в шок дни, они –
измученные «игрой в прятки» с неизвестным противником осознали, что
не всё потеряно и этих, пришедших неизвестно откуда тварей можно
успешно бить, и затлела искра надежды, что их не бросили, о них не
забыли.