— Я подарю тебе силу и богатство, герой, — продолжил странный гость, — если ты перейдёшь на мою сторону.
Пламя колыхнулось, и капюшон слегка сполз на затылок пришельца, открывая взору чародейки покатый лоб и белоснежные основания рогов.
— Двэйн! — не удержавшись, воскликнула Лилит.
Фигура вздрогнула и отступила на шаг назад.
— Что? — голос демона звучал необычайно смущённо.
— Не прикидывайся, козлорогая тварь! Я тебя узнала!
— Гос… Лилит? — произнёс демон совсем растерянно.
— Так это ты теперь — Владыка Тьмы?
Лилит воздела посох и ступила в круг света. Видимо, что-то было в её лице не то, потому что Двэйн громко икнул и, отступив ещё на шаг, исчез во всполохах костра.
3. ГЛАВА 2. Ты будешь мне служить
Двэйн яростно метался из одного конца зала в другой. Он не верил, что опоздал. Только сумел выманить очередного Хранителя на свет, только узнал его имя и придумал, как с ним связаться — а Лилит уже втёрлась к нему в доверие и, наверняка, вовсю строит козни. Двэйн заставил себя остановиться и глубоко вздохнуть.
«Стоп, — сказал он себе. — Зачем Лилит строить козни? Она могла бы просто вернуться домой и…» Додумать Двэйн не успел. Двери тронного зала отворились, и на пороге показалась робкая фигурка беса-гонца. Тот так трогательно прижимал ушки к золотистой голове и так воровато прятал глазки, что Двэйн понял сразу — новости будут плохие. Сложив на груди руки, он грозно посмотрел на беса.
— Э-э-э… господин? — прошелестел несчастный.
— Триста лет как господин.
— Господин Двэйн… Меня прислал к вам господин Абигор Кроган. Он… э… — бес вроде как преклонил колени, но Двэйн-то видел, что он просто готовится рвануть прочь с низкого старта.
— Не трать моё время, — бросил Двэйн, отворачиваясь.
— Абигор просит прощения. Передовой отряд пятнадцатого корпуса потерян. Жертвы сбежали!
Бес действительно стартанул и, сделав разгоночный полукруг по залу, с размаху врезался в закрывшуюся перед носом дверь.
— Как понять, — произнёс Двэйн, медленно приближаясь к бесу, — передовой отряд — разгромлен?
Он вплотную подошёл к гонцу, за ухо поднял в воздух и заглянул в бешено вращающиеся красные глазки.
— Быстро отвечать! — рыкнул Двэйн. — И по делу!
— Абигор… э-э… мы пытались сражаться… Но на нас налетела эта консерва с Мечом Света.
— Вы посмели сдохнуть от Хранителя Меча?