А пока я не пристрою Гарольда, у меня связаны руки. Меня
могут отстранить от участия в совете. Предстоят переговоры с новыми людьми,
частые отъезды. Может, и правда, то, что нужно, просто валяется под ногами? И
стоит научиться доверять Небесам? Взять, что они предлагает?!
Хотя оно такое себе. К лекарю на очистку придется
проводить.
- Ты с животными когда-нибудь общалась?
- Я с ними жила! – чучело фыркает, и я понимаю, что напрасно наехал
на девчонку. И один тот факт, что Гарольд отверг обученных воспитателей, а эту
замухрышку не просто признал, а еще и облизал, говорит о многом. Хотя кто его
знает…
- Ты откуда и почему оказалась у нас под воротами?
– переступаю свой принцип – никаких непроверенных людей в своем окружении - и
решаю дать шанс этой замарашке. И себе.
- Я из округа Тамбарии. Сирота. Бабушка умерла, и я
решила уехать сюда, в Барнетт. Честное слово! Я хозяйственная – убирать,
готовить – я все могу.
Девчонка осмелилась поднять глаза, и я
почувствовал, что привычная настороженность рассыпалась, как песочный домик. В
голубых, на пол-лица глазищах плескалась отчаянная мольба.
- Пожалуйста! Я вам пригожусь! – она машинально
сложила ладошки в молитвенном жесте.
Лазутчица очередная?! Проникнуть в замок под видом
служанки и выведать секреты? Или даже отравить Гарольда…Или у меня паранойя? В
конце концов, чем я рискую? Тайная информация под Синей печатью, драгоценности
– тоже под магической охраной. Ограбить? Да ну! Сколько шансов из ста, что она
могла бы попасть в мои покои? Ни одного. А она тут с ночи наверно под воротами…
- Как тебя зовут?
- Элина. Можно просто Эль.
- Ардан. Можно только мерр Ардан.
- Просто мерр Ардан?
- Не просто мерр Ардан. Ардан, герцог Барнеттский,
хранитель печати Ордена Синего Огня. Но я не хочу состариться, пока ты будешь выговаривать
мои титулы.
Похоже, замарашку я осчастливил. Во всяком случае,
на ее лице, только что туманившемся обреченностью, засияла настоящая детская
радость. Словно порыв ветра вдруг разогнал мрачные низкие тучи, и сквозь этот
разрыв засияло яркое солнышко.
Что значит кусочек счастья! Девчонка моментально
преобразилась, скорбно поджатые губы разгладились и стали весьма привлекательно
пухлыми. Даже соблазнительными, совсем не кстати подумалось. Да и вообще,
она оказалась симпатичной. Правда, совершенной соплюшкой.