Некоторые особо продвинутые хозяева платили дриадам зарплату, разрешали создавать пары, хотя детей у них быть не может, а у магов иногда были «спальные рабы», которые считались чуть ли не членами семьи, и обидеть такое «имущество» было равно что бросить вызов их хозяину. Желающих находилось мало.
Как нам объясняли в институте, дриады зарождаются внутри деревьев в особом магическом лесу. Однажды дерево «раскрывается», дриад осознаёт себя, а дальше маги-смотрители находят их и отправляют в специальные питомники, где рабов могут купить желающие. Дриады не могут владеть имуществом, как-то по-особому смотрят на мир и после гибели превращаются в новые деревья-лианы.
— Ты приносил клятву по третьей форме? Хранить тайны хозяина, не причинять вреда и всё остальное? — поинтересовалась я.
— Да, — коротко ответил мужчина, продолжая смотреть в пол.
Интуиция промолчала — значит, говорит правду. Клятва работает так, что за любую попытку навредить мне дриада ждёт смерть, причём заклинание сработает раньше, чем он даже начнёт что-то делать.
— Как тебя зовут?
— Как пожелает госпожа.
— Госпожа желает дать тебе право выбора, — фыркнула я, продолжая разглядывать дриада.
Каштановые волнистые волосы никак не вязались с кожаной сбруей, которую нацепили на мужчину «подружки», видимо, желая понаряднее упаковать подарок.
После минуты молчания он всё же ответил:
— Зовите меня Кори.
И почему мне кажется, что «подружки» дали ему другое имя?
— Я Эва, полное имя Евангелина, но местные почему-то говорят «Эвангелина». Эта квартира и ты — всё моё имущество. Днём я на занятиях в Магинституте, вечером на подработке в библиотеке, по выходным обычно подрабатываю поисковиком. Так что тебе, боюсь, будет скучно. Кори, ты из тех, кто не выходит из поместья, или всё же бывал в городе?
— Иногда выходил, — словно нехотя, признался дриад.
Я кивнула. Значит, в городе не потеряется. Я пару раз натыкалась на растерянных рабов, которые плутали в переулках недалеко от хозяйского дома и в панике обливались слезами. За их возвращение, кстати, давали неплохие премии.
— Кори, тебе удобно в этих ремешках? — я жестом обозначила «рубашку» мужчины.
— Нет.
— Тогда снимай, ошейник тоже не нужен, и приходи в кухню — будем пить чай и решать, что делать дальше.
Кори послушно потянулся к застёжкам, а я смылась в кухню, чтобы не смущаться. Нет, у меня были мужчины, и в прошлой жизни, о которой я старалась не вспоминать, я почти вышла замуж. Да и в этом мире уже дважды переспала с парнями, причём оба раза вынужденно.