– Черный Аркан, – вдруг сказал старший дозора, – был великим воином. Но он защищал степняков. А вы…
– Имангали защищал справедливость, – пробормотал он неохотно. – Людей он защищал. Он и сам степняком не был, и род Туолам тоже, если уж на то пошло. Были вы тогда грязные ахархо, как я помню, и не более…
Степняки мялись и переглядывались.
– Путнику в степи – защита, – наконец сказал старший дозора. – Ночуйте с миром. Вы знаете про Аркана, может, и правила помните? Оставите в степи незатушенный костер…
– Я помню правила! – буркнул он. – Сам же составлял. Оставившим в степи незатушенный костер – смерть на огне!
– Аспан и Йерь, славный потомок Имангали…
Конники растаяли в темноте.
– Вэй! – недоуменно заорала Яха. – Меня что, воровать не будете?!
– Ф-фа! Ты же грязная! – донеслось из степи.
И – тишина… Он устало опустился на землю.
– Всё, спим, – пробормотал он. – Не плачь, Яха, они рады были тебя своровать, честно! Но ты ж их запугала! Возьми лучше плащ в сумке и – спи.
Девачка шмыгала носом и копошилась в сумке, словно та была необъятным мешком.
– Странный ты, Эре, – бормотала она. – Со всеми говоришь, всё знаешь…
– Знаю много, – согласился он сквозь накатившую вялость. – Но – разного. И – не полностью. Вот и вся моя странность…
– Эре! – раздался робкий голос Яхи. – Ты не спишь? Я темноты боюсь… в степи…
Он вздохнул и позвал ее к себе.
В. Переписчиков – и войны за справедливость – туалетные
Класс в очередной раз дежурил по школе. В частности, это означало, что на переменах в кабинете не посидишь, все равно выгонят с повязкой на рукаве в коридор. В очередной раз он подивился, как это можно исполнять контролирующие функции без властных полномочий, и в очередной раз не нашел ответа. А ведь учителя еще и работают в таких условиях… как-то… У них тоже властных полномочий – кот наплакал… или мышь? Наверно, мышь – она меньше…
– Олька, завяжи повязку! – бесцеремонно сунулся он к первой красавице класса.
Та, как ни странно, без всяких комментариев приложила холеные пальчики к мятой тряпочке с тесемочками. В классе этот факт, естественно, не оставили без внимания.
– А почему Олька? С Шуркой поругался? – коварно поинтересовались из-за спины.
– С Шурочкой мы душа в душу, – ответил он, как всегда, честно. – Но к ней подойди с повязкой – она застесняется прилюдно проявлять, э-э… доброжелательность, растеряется, нагрубит и по башке учебником треснет – а мне надо повязку повязать.