Десятники поглядывали на перевал в сомнении. Целая армейская часть! Да они кого угодно подчинят!
– Если мы запремся в усадьбе, ничего они нам не сделают! – горячо убеждал трусоватых десятников эпсар. – Ну не пойдут же они на приступ? Да работа армейцев – степняков гонять, а не нас! Вон они даже небесный шар тащат, чтоб за степью следить!
Десятники всё еще сомневались. Из собственного опыта они точно знали, что армейцы гоняют всех подряд, но именно степняков – в последнюю очередь. Уж очень быстро те удирают, заразы.
– Так, я не понял! – потерял терпение эпсар. – Кто-то хочет попасть в подчинение к армейским десятникам?
Десятники содрогнулись, воодушевились на отпор и побежали готовить личный состав к, так сказать, ожидаемым неожиданностям братания родственных подразделений силовых структур.
Эпсар вздохнул, поежился… Ну не могли же отправить целую часть, чтоб покарать эпсара за убийство непосредственного начальника? А что ему оставалось делать? Ждать, когда эпсар убьет опальную аристократку, а потом и его самого? Так дождался бы, только и всего.
Первыми к воротам усадьбы лихо подкатили штабные фургоны. Из головного грузно выпрыгнул в сопровождении свиты здоровенный такой дядька, очевидно, командир части. Эпсар помрачнел. Те знаки, что он успел разглядеть и прочитать, означали, что частью командовал аж эпсаар. Знак на рукаве в форме подковы указывал на тяжелую конницу. А всё вместе циничным служивым людом озвучивалось как «целый эпсаар». Почему-то сами эпсаары такое прочтение не одобряли.
Эпсар вздохнул и вышел в калитку поприветствовать коллег-командиров. Калитка за спиной захлопнулась с похвальной быстротой.
– Эпсар Хист, при исполнении! – представился он официально.
– Чего?! – дружелюбно заорал эпсаар. – Какой эпсар?! Ты же, по нашей ориентировке, знаешь кто? Выпускник полицейской школы, сопля зеленая! Да у тебя на морде твоей прыщавой написано, что звание твое – недоэпсар! И таким до конца жизни останется – потому что вид соответствующий!
Свитские обидно заржали, а эпсар помрачнел. Армейские его еще пожалели. В действительности его выпускное звание звучало как «подэпсара», естественно, любой язык сам поворачивался сказать «под эпсаром» – вот так все и говорили. Потому ни один подэпсара своим званием не представлялся. Ну, когда возможность была…