- Ну что же. Скоро я с удовольствием посмотрю, как хорошо горит
этот курятник, - произнес вслух Сева.
После того как первые ракеты были уложены в трубы-направляющие,
он взглянул на часы. До конца установленного им срока оставалось
всего пять минут. Однако одновременно со щелчком закрытой крышки
часов раздался визгливый звук сигнальной трубы – под белым флагом
гарнизон форта покидал укрепления. Задумчиво вздохнув, юноша убрал
часы. Так ожидаемое им зрелище большого пожара откладывалось.
Озвучивая на переговорах свой ультиматум, Всеволод никак не
рассчитывал на то, что гарнизон форта действительно решит
капитулировать. Он ожидал вполне закономерного отказа, получив
который, мог показательно сжечь форт. Хотя выживших после пожара
солдат Сева намеревался обязательно отпустить. Свидетельства живых
очевидцев могли помочь в формировании вполне определенной репутации
в глазах противника.
Однако все эти планы оказались перечеркнуты сдачей гарнизона.
Теперь необходимо было что-то делать с фортом и целой толпой
пленных, которых юноша обещал оставить в живых. Причем времени на
какие-то долгие размышления не было, принимать решения необходимо
было уже сейчас.
После того как студент удостоверился, что солдаты действительно
намереваются сдаться, он первым делом решил поинтересоваться у уже
знакомого ему по переговорам первого лейтенанта о причинах такого
решения.
- Благодаря вашим действиям я остался единственным офицером в
форте. Дик Гордон поехал вместе с капитаном Девисом, и об их
печальной судьбе не трудно догадаться. И судя по наличию у вас
хорошо знакомых мне ракет, подобная участь постигла и отряд
капитана Фонера, - произнес офицер, вопросительно взглянув на
собеседника.
- Каратели Фонера были полностью уничтожены, - подтвердил его
догадку Всеволод. - Как я понимаю, решение пришлось принимать
именно вам. Но почему вы решили капитулировать?
- Капитан Фонер перед отправкой экспедиции очень часто говорил,
как с помощью ракет выжжет гнездо мятежных дикарей. При этом он
обычно цитировал отрывок из своей любимой книги «Иудейская война»,
Флавия. И когда я услышал сегодня те же слова, то увидел в ней волю
Провидения. Судьбы солдат были в моих руках, и я принял решение
сдать форт.
Про себя Всеволод подивился необычному выверту судьбы.
Естественно, что он не стал говорить, что все это последствия самой
обычной шутки, так как совпадение получилось действительно
впечатляющим. Вместо этого он постарался по возможности успокоить
офицера: