После этого он вернулся на пароход и отдал приказ начать обстрел
военного поста. Заранее предупрежденные о его намерениях бойцы уже
успели отступить, найдя новые укрытия на более значительном
расстоянии. Так что можно было отрывать огонь из пушки без опасения
задеть кого-то из своих.
Джек Лейн был не на шутку взволнован полученным приказом, но
отказываться от его выполнения не стал. Он довольно бойко руководил
отданными под его команду охотниками, подготавливая орудие. Первый
же выстрел из орудия попал в цель, хотя результат оказался довольно
скромным. Пушечное ядро всего лишь разворотило кровлю здания.
- Слишком высоко взял прицел. Сейчас поправлю пониже, - пояснил
юноше артиллерист срывающимся от волнения голосом.
Второе ядро действительно прошло ниже. Вот только в цель не
попало, зарывшись в землю перед стеной здания. Но Всеволод ничего
говорить не стал. Ему было очевидно, что промах не преднамеренный.
И следующий выстрел орудия действительно оказался более точным и
эффективным, чем первые два. От попавшего в угол здания ядра
большая часть строения обрушилась, заваливая обломками всех
находившихся там.
Однако выполнить данное ранее обещание повесить упрямого офицера
Всеволод не смог, так как тому размножило голову упавшей балкой. Да
и само здание военного поста оказалось полностью разрушено. К
работам по разбору здания юноша привлек пленных солдат и местных
жителей. Всего под обломками здания, включая второго лейтенанта,
погибло четверо человек. Еще семеро были извлечены живыми, но в
разной степени помятости.
Кроме руководства работами по разбору развалин военного поста,
Всеволоду пришлось параллельно заняться множеством разных дел. Ему
необходимо было сразу решать большое число мелких, но все же
достаточно важных вопросов.
- Что там у тебя? - поинтересовался Сева у подошедшего к нему
Бельчонка.
- К нам пришли несколько сичангу. Они хотят поговорить с нашими
вождями, - произнес тот с плохо скрываемым беспокойством.
- Сичангу…
- Они из народа лакота. Их племя кочует на землях на этой
стороне Миссури.
- Раз они хотят поговорить, то пойдем и поговорим, - без
промедления согласился юноша, так как появления этих гостей ожидал
с большим нетерпением.
Как оказалось, для разговора пришли четверо индейцев-сичангу,
один из которых был седым стариком. Достаточно дорогая по меркам
аборигенов одежда из ткани и орлиные перья на головах говорили о
том, пришельцы явно не являются рядовыми членами племени.