– Спасибо, великая магесса! – говорит бывший матёрый сексист
старпом, стуча зубами от холода.
Тем временем буйство стихии закончилось. То там, то тут ещё
гасят остатки пожаров, некоторые суда вообще пошли на дно, и сейчас
их экипажи и пассажиров вылавливают из воды. Начинаю связываться по
амулетам связи со своими кораблями. «Искателям» такие молнии не
опасны. На восьми моих транспортниках был пожар, погибло двадцать
три человека и полсотни ранено. А всего-то часа четыре в пути! Мой
оптимизм начинает улетучиваться. Теократия – серьёзный соперник.
Потери небольшие, но обидные, хотя выпавших за борт в результате
удара молнии или потопления кораблей спасли почти всех. С лошадьми
получилось хуже – если корабль горит или тонет, бедной лошадке
деваться некуда. Сходил, проведал своего Донта ещё раз. Всё хорошо
там! Иду к себе в каюту почти трезвый. Келидана всё веселье
пропустила, но информацию по случившемуся мне дала:
– Это редко явление – «дар бури». Такой дар заряжают лет пять,
причем подпитка должна идти постоянно, то есть корабли Теократии
бывали тут часто.
– Могли нанимать купцов и размещать тайно там своих магов. Или,
… вон островок виднеется. Под личиной какого-нибудь рыбака там
вполне могли жить теократы, – предположила Келидана.
– Откуда у них маги? Вроде там у них даже магического фона нет,
– заинтересовался я.
– Тут в море фон есть, а магов они могли наших нанять, или в
рабство захватить, – ответила Келидана.
Напился я на свою голову, дурак, и не сообразил, как защитить
судно. Вместо зеркального щита поставил личный, против магически
атак, а молнии из заряженного «дара бури» – это чисто природное
явление. Хорошо, Грей рядом, опыта у неё больше, хотя как маг я
может и сильнее её. Так-то я хотел и завтра бухать от нечего
делать, а нельзя. Война уже началась!
Глава 15
Несмотря на бодрое начало нашего пути, дальнейшее продвижение до
Теократии прошло без особых эксцессов. Разве что Мелич, командир
эскадры Искателей, разбудила меня в ночь перед высадкой
десанта.
– Взяли на абордаж небольшое судно-разведчик, маскировались под
наше судно снабжения. Сейчас ведем допрос экипажа, … ну тех троих,
что выжили, – проинформировали меня.
И зачем было будить? Могла бы уже по результатам допроса
связаться со мной. Артефакты связи хоть и разовые, но всё равно
денег стоят. Эх, вот чего не учёл, так это того, что у меня нет
заплечного дел мастера – ни ката, ни палача. Самого необходимого
нет! Чуть не сказал – «нужда проклятая». На самом деле лень моя
раньше меня родилась. Ничего нового нам захваченные враги не
сообщили, только то, что основной флот Теократии ушёл в открытый
океан – не хотят они встречаться с объединённым флотом императора
Хоста. Мелких и шустрых разведчиков Теократии не так-то просто
вычислить. Молодец Мелич, надо будет её поощрить.