— Дед Мороз гневаться изволит, — хохотнул Эмиль, втягивая голову
в плечи.
— Надеюсь, что нет, — сквозь зубы прошипела Лада. — Клим, за
мной. Летяга, ты замыкающий.
— А с той стороны сегодня нормальная погода, даже теплее, чем
обычно, — сказал я, постукивая зубами. Ощущение было такое, будто
температура упала до минус тридцати. Глянул на плюшку. Шесть часов,
двадцать две минуты. За это время при такой погоде мы тут
окочуримся!
— Иногда «тридцать вторая» леденеет, — весело сказал Эмиль. — На
самом деле, температура такая же, как вокруг. Это просто нас
морозит.
— Ощущеметр ломается? — хохотнул я. — Плюс семь ощущается как
космос ледной?
— Не отвлекайся, Вершинин! — одернула меня Лада. — Держи правую
сторону!
— Да я держу, держу... — пробурчал я, но болтовню прекратил. Не
то место, где можно было пренебрегать правилами техники
безопасности.
— Синее слева! — воскликнул Эмиль. Я бросил взгляд в ту сторону.
Там был куст с навязанным на него десятком синих ленточек.
— Может это пошутил кто-то? — недоуменно проговорил я. — Мол, н
теряй бдительности, младший научный сотрудник.
Порыв ветра нагнул куст в нашу сторону, синие шелковые полоски
протянулись через тропинку.
— Назад! — скомандовала Лада. — Это Погребальный костер!
Она прыжком рванула назад, ухватила меня за плечи и сбила с ног.
И мы оба покатились под ноги Эмиля.
— Да это же байка просто... — Эмиль отступил еще дальше, не
спуская глаз с синих трепещущих на ветру лент.
Байку я тоже слышал. Будто в самом начале если в «тридцать
второй» кто-то погибал, то к дереву привязывали красную ленту. А на
следующее утро лента исчезала. Говорили, что потом она окрашивалась
в синий и появлялась где-то в другом месте. И год назад традицию с
лентами прекратили.
— Это же еще даже не первая вешка! — простонал Эмиль.
Ветер стих так же внезапно, как и начался. Синие ленты снова
повисли.
— Так, по одному, на счет три, — Лада поднялась и кивком головы
указала мне идти первым. — По команде бежишь до того валуна и
падаешь в упор лежа, понял? Три!
Я рванул по тропе, проскочил мимо страшного куста, завернул за
камень и плюхнулся на землю. Перевел дух.
Смертоносным этот куст не выглядел. Больше было похоже, что
кто-то пронес в «тридцать вторую» синих ленточек и навязал их на
ветки, чтобы нервировать идущих этим путем. В этом направлении
редко кто ходил. Короткая дорога, полезного ничего нет, после
четвертой вешки тропа утыкается в скалу. С одной стороны, хреновая
шутка в подобном месте. С другой... Ну, так-то я не в первый раз
рискую жизнью. И черный юмор в таких местах — это что-то вроде
нормы.