— Да книжка есть такая для детей, — Лада рассмеялась, но как
будто через силу. — Про девочку, которая мечтала стать полярницей,
но болела. И ей все говорили, что ее никогда не возьмут в Арктику.
А она...
— А, да, точно! — Эмиль хлопнул себя по лбу. — Там учительницу
так звали!
— Илзе Павловна Борк? — уточнил я.
— Ага! — радостно кивнул Эмиль.
— Ну зашибись, — я криво усмехнулся. — То есть, я вчера
познакомился с вымышленным персонажем детской книжки.
На некоторое время мы снова замолчали. Я мысленно складывал
мозаику вчерашнего дня. Рассказ Лады отлично укладывался в то, что
я помнил. Получается, что эта тощая ведьма заговорила мне зубы и
как-то вырубила. А потом меня погрузили в машину и довезли до базы.
Предварительно облив самогоном.
Уф.
То есть, мне все-таки не приснился вчерашний день. И разговор с
Романом, и допрос, и вычислительный центр. Просто в какой-то момент
я расслабился, а девушка этим воспользовалась. Как она там сказала?
Проект «Белая птица»?
До зуда в ладонях захотелось встретиться с Настей, рассказать ей
все и стребовать подробностей об этом самом эксперименте.
— Вижу «Вереск», — тихо сказала Лада, и мы оба с Эмилем
бросились на ее сторону Башни. Я даже на время решил отложить свои
размышления и жадно уставился в ту сторону, куда указала Лада.
Девятка «Вереска» в полном составе копошилась рядом с круглой
ямой. Часть из них передавала по цепочке круглые валуны, а другая
часть обкладывала ими края ямы.
— Что это они такое делают? — недоуменно пробормотал Эмиль. —
Что еще за декоративно-прикладное творчество?
— Значит, такая инструкция... — отозвалась Лада и задумчиво
почесала затылок.
А я ничего особенного не подумал, слишком мал у меня был опыт
миссий в «тридцать второй», чтобы что-то показалось мне особенно
странным. Тут все было странно.
Наблюдать было легко — красно-оранжевые комбинезоны выделялись
на фоне тусклого пейзажа яркими пятнами, так что потерять их было
просто невозможно.
Обкладывание, тем временем, закончилось. И началось другое
непонятное действие. «Вереск» выстроился цепочкой до ручья, и из
руки в руки начали передавать ведра с водой. Воду лили в эту самую
яму.
— Да что за... — начал было Эмиль, но замолк, открыв рот. После
очередного вылитого внутрь ямы ведра воды, землю как будто слегка
тряхнуло. Цепочка «Вереска» моментально сломалась и рассыпалась по
окрестным кустам и попряталась за валуны. Из-под земли показалась
тупоносая серая башка. И тут же скрылась обратно, обрушив внутрь
пару валунов из только что построенного ограждения.