Земля пошла ходуном, а воздух сотрясло
тяжёлое уханье. Одно из девятиэтажных зданий у вокзала сложилось
как карточный домик. Другие два угрожающе скосились. Поднялся столб
дыма. Люди в панике бросились спасать себя. Синдзи не был
исключением. Он уже жалел, что вообще сюда приехал. Все проблемы,
которые были в Нагое, сейчас казались какими-то
мелочными.
Всё ходило ходуном. Словно слон зашёл
в посудную лавку. Слышались крики, взрывы и свист пролетающих
снарядов, над головами летали боевые вертолёты, выпуская
неуправляемые ракеты в чудище. Теперь Синдзи мог его разглядеть
поближе: тёмно-зелёная гора мышц с длинными и тонкими руками; в
середине груди светилась красноватая сфера, защищённая торчащими
светлыми рёбрами; его голова была как бы вставлена прямо в грудь.
Более детально разглядывать юноша не собирался, теперь он хотел как
можно быстрее убраться из города.
Что-то ярко вспыхнуло рядом с головой
монстра. Мгновением позже место, откуда палила по нему реактивная
артиллерия, осветилось гигантским взрывом. В ответ на это военные
усилили огонь, несмотря на оставшееся в городе мирное
население.
Синдзи даже не знал, кого винить, что
он оказался здесь и сейчас. Он снова со всех сил побежал. Только на
этот раз не просто от проблемы, а спасая свою жизнь. И не один, а с
сотнями таких же неудачников, как и он. Где-то позади гулко топал
монстр, взрывались снаряды, снова метались яркие свечения, крики
резко прерывались. К этому прибавились звуки моторов машин и
грузовиков, а также визжание шин.
Над головой что-то взорвалось, а потом
послышался приближающийся звук. Синдзи инстинктивно обернулся и с
ужасом заметил, как, вертясь вокруг своей оси, в его сторону падал
ударный вертолёт. Все с криками разбежались врассыпную от
поверженной боевой машины. Лопасти ударились об асфальт, и ошмётки
разлетелись в разные стороны. Сам вертолёт рухнул наземь и по
инерции врезался в ближайшее здание прямо перед Синдзи. Его чудом
серьёзно не задело.
Сознание подсказывало, что надо
бежать, пока разбитая машина не взорвалась. Однако ноги не хотели
слушаться, настолько силён был шок от того, что он только что чуть
не лишился жизни. Синдзи поймал себя на мысли, что пилотам повезло
меньше и им может нужна срочная помощь. Благо вертолёт взрываться
не спешил, а только как умирающий зверь жалобно стонал
захлёбывающимся свистом.