— Нам сюда, — направилась Кацураги к
лифту. — Наверное.
— Вы что, заблудились?
— Я просто ещё не привыкла к этим
лабиринтам. Предпочитаю открытую местность.
Проехали вниз на лифте совсем недолго,
как открылись отполированные до блеска двери. В лифт вошла женщина
лет тридцати, чуть старше Кацураги.
«Крашеная блондинка», — отметил про
себя Синдзи.
Но по её лабораторному халату и
серьёзному, целеустремлённому взгляду можно было сделать вывод, что
она явно не объект анекдотов. Под левым глазом ярко выделялась
родинка. Сами глаза были карие.
— О, Рицко! Ты моё
спасение!
— Майор Кацураги, опаздываете, —
деловитым тоном блондинка принялась отчитывать Мисато. Она нажала
одну из кнопок, и лифт продолжил движение. — У нас каждая минута и
каждый человек на счету. Неужели просто съездить за кем-то
настолько проблематично?
— Ну, если не считать, что мы попали в
самую гущу событий…
— Не более чем оправдания, особенно от
тебя, — Рицко скорее констатировала факт, чем упрекала. — Неужели
просто вовремя доставить человека намного сложнее, чем бегать за
ОМП по всему Китаю?
— Прости! — Кацураги игриво подняла
одну ладонь перед собой. Сразу было видно, что они давние подруги.
Та лишь легко вздохнула и расслабилась.
— Так это тот самый
ребёнок?
— Да, он самый.
— Я руководитель первого
научно-технического отдела проекта Е, — обратилась блондинка к
Синдзи, — доктор Акаги Рицко. Рада познакомиться.
— Я тоже, — ответил юноша, смутившись:
она его буравила взглядом.
— Он немного похож на своего отца.
Правда, не настолько чёрствый, но такой же
необщительный.
Синдзи поёжился: его снова при нём
обсуждали. Он очень этого не любил.
— Насколько я знаю, письмо отсылали
ещё месяц назад, — обратилась Акаги к своей подруге, продолжая
пристально разглядывать парня. — И будь он тогда здесь, всё было
намного проще. Или хотя бы иначе.
— Командующий хотел, чтобы он сам
принял решение. Насильно тащить было бы плохой идеей, ты сама это
знаешь.
Доктор кивнула в ответ на эту
реплику.
— Икари-кун, — теперь она обратилась к
нему, — я человек от мира науки и во всякую мистику не верю. Но то,
что ты приехал к нам именно сейчас, простым совпадением назвать
достаточно сложно даже мне. Выражаясь словами Мисато, это
судьба.
— Что вы имеете в виду, доктор Акаги?
— удивился Синдзи.
— Со временем всё поймёшь. И прежде,
чем ты увидишься с отцом, я хочу тебе кое-что показать.