- Скажи-ка, а чего ты к нам в друзья набивался? – холодным шепотком начала Лера, уперев руки в бока. – Мог бы и сразу сказать, что ты – Дьявол. Мы с такими, как ты, не водимся.
- Так уж и не водитесь? - подмигнул он, но Лера была в боевом духе и продолжила:
- Ты для чего свою гадкую метку нам на лоб тыкал?
Дамиано заскрежетал зубами, но постарался ответить как можно спокойнее:
- Чтобы оградить вас от страшной участи.
- И что это за такая «страшная участь», когда страшнее тебя и твоей подружки никого в мире нет? Ты вообще свой и её Сигнификаторы видел? Одного только взгляда на них вполне хватает, чтобы держаться от вас обоих как можно дальше!
Терпению Дамиано пришёл конец. Он схватил Леру за запястья и дёрнул на себя, да так, что она чуть было, не ударилась об него. Но его железная хватка удержала девушку в нескольких сантиметрах от его разъярённого лица.
- А теперь послушай меня, маленькая Двойка Кубков, - злобно прошипел он, глядя ей в глаза. – Во-первых, никогда не называй Кристи моей подружкой, возлюбленной или сообщницей. Я не хочу иметь ничего общего с этой дамой. Но по стечению обстоятельств вынужден терпеть её общество. Во-вторых, если я посчитал нужным оградить вас четверых от опасности, то на это у меня был повод, о котором я промолчу. В-третьих, глядя на мой Сигнификатор, никогда не отождествляй меня со зверем, изображённым на карте. И запомни: на самом деле Дьявола нет. Он не существует как отдельное создание. Дьявол обитает в каждом из нас! И выпустить его наружу, или оставить внутри – это решение принимается не мной. Если ты будешь добра к окружающим, то Дьявол никогда не вырвется. Но если дашь волю гневу, ненависти и мести, то Дьявол, живущий в тебе, найдёт возможность обрести мощь. Так что Дьявол – не я. Я – лишь тот, кто пытается контролировать Дьявола, воплотившего в себе всё человеческое зло…
9. Глава 8
Жители замка
Столь философский подход к вопросу обескуражил девушек. Уж чего-чего, но они никак не ожидали, что Дамиано сдерживает Дьявола, порождённого людскими пороками. Если до этого его Сигнификатор вызывал у них страх и презрение, то отныне уважение и понимание захлестнуло души девушек. Дамиано предстал перед ними в другом свете. Сразу от него потянуло благородством.
Его желание защитить их своей меткой говорило о дружелюбии. Если бы ему было всё равно, не стал бы он делать этого. Помнится, он даже ругался с Кристи, когда они последний раз были в её лавке. Может, он защищал их от неё? Да нет, не может быть. Она не похожа на злобную фурию. Хотя… да как же не похожа, когда её Сигнификатор говорил красноречивее любых слов. Впрочем, как и в случае с Дамиано, Сигнификатор мог не отображать её сущности.