Петербуржцы в третьем поколении Евгений и Вера Елисеевы, родители Кирилла, таких устоев имели несколько. Уехав после окончания вуза из Северной столицы на работу в Златоглавую, душой по-прежнему оставались в родном городе. Вот и в этот раз, встретив Новый год семьёй, они, по сложившейся за годы привычке, отправились туда, где прошли их счастливое детство и юность, состоялось знакомство и зарегистрирован брак. А ещё, в любимом городе осталась мама Жени, Ульяна Ивановна Елисеева, известный в Санкт-Петербурге врач-онколог.
Третьего января, расцеловав сына и дочь, чета Елисеевых, отправилась в путешествие между двумя городами. Евгений, как истинный педант, дорожные правила не нарушал и не гонял. «Детские» километры для их скоростного автомобиля, они преодолевали за семь-восемь часов. Вот только до матери любящий сын с женой, в этот раз, не добрались.
Через четыре часа после отъезда родителей Кириллу позвонили из полиции. Он и Эллада как раз собирались отправиться с друзьями за город кататься на лыжах. Девушка, одетая в спортивный комбинезон, выжидающе уставилась на брата, ответившего на столь несвоевременный звонок.
— Кирюш, — произнесла одними губами, — бери лыжи… Мы опоздаем.
Но брат на просьбу не отреагировал. На том конце провода незнакомый мужской голос едва поздоровавшись, официально поинтересовался:
— Елисеев Кирилл Евгеньевич?
Не дожидаясь ответа, человек представился. Услышав, регалии собеседника, Кирилл опустился на банкетку.
Внезапно нахлынувшая тоска, железной хваткой сдавила горло, под рёбрами возникло ощущение пустоты, в желудке запекло, будто там заворочалась металлическая окалина.
— Кем вам приходились Евгений Игоревич Елисеев и Вера Олеговна Елисеева? — продолжил допрос парня невидимый собеседник.
— Родители, — на автомате пробормотал молодой человек и спохватился, уловив суть только что услышанного. Подсознание не просто закричало, оно завопило от понимания, что случилось самое страшное из возможного.
— Подождите! Что значит «приходились»? — не сдавался он, наивно и по-детски надеясь, что ослышался и ошибся с предположением.
— Ориентировочно, около часа назад, они попали в ДТП…
— Живы?
Кирилл, не сдержавшись, перебил говорившего. Церемониальное расшаркивание, игра в слова нужны были для того, кто слаб духом, но ему, будущему медику они ни к чему. Знал, что таблетки от душевной боли не существует: всё, что сейчас говорят — словесный мусор: формальное сочувствие чужого человека не принесёт облегчения ни ему, ни сестре.