Часы с кукушкой нервно цокали. Дядя
громко сопел.
– Вы, молодой человек, – одноглазый
налил себе еще коньяка. Другим, почему-то, не предложил дополнить
бокалы, – пример блестящей карьеры. От наследного графа до князя за
десять лет жизни. Это невероятно! И ранг в магии у вас высок.
Кажется, вы архимаг.
– О да! – дядя растянулся в улыбке,
– у Паши два ореола. И оба заполнены боевыми заклинаниями,
представляете? Видели ли вы когда-нибудь такое?
– Нет, – одноглазый улыбнулся, но
наслышан, наслышан.
– Да оно, – я пожал плечами, –
как-то само собой получилось.
– Угу. Я знаю, – он кивнул, –
родители погибли, когда вам было девятнадцать лет. Спустя месяц
после их смерти без вести пропала невеста. Вы, насколько я знаю,
выжили чудом в день гибели вашей семьи. И спасли Екатерину.
– Вы удивительно хорошо осведомлены
о моей жизни, – я сузил глаза.
– О нет! Это все знают!
– Нет. Не все.
– Правда? Ну что ж. Значит, я
действительно осведомлен чуть лучше. Так о чем это я? Ах да. Вы же,
вместо того, чтобы кануть в забвение, вы взвились ввысь, как
ракета. Головокружительная карьера от поместного дворянина до
Имперского Адвоката! И всего за десять лет! Вы будете защищать
честь Империи на геополитических дуэлях! И это в тридцатилетнем
возрасте! Невероятно!
– Благодарю. Если вы позвали меня,
чтобы похвалить, то это было лишним. Я наслушался похвал за
последнюю неделю. Уж извините за прямоту.
Одноглазый замолчал. Зыркнул на
дядю. Он считал, что сделал это незаметно, но я обратил
внимание.
– Ох! – дядя тут же подорвался,
встал с кресла, – девять вечера! Сейчас начнутся танцы! Мне нужно
проследить за организацией мероприятия. Прошу прощения, оставлю вас
минут на десять! – дядя на удивление быстро вышел из кабинета.
Я проводил его взглядом. Все, что
происходило, решительно не нравилось мне. Странное чувство тревоги
пробудилось внутри. Мерзким слизнем принялось ползать по нутру.
Внешне спокойный, я насторожился.
– Имперская академия магии и
чародейства. Вы же там учились, верно, князь?
– Верно. Вы прекрасно знаете меня, –
обеспокоенность возросла.
– Я состою на службе императора, –
тон одноглазого изменился, стал холодным и прямым, как копье, –
выискиваю тех магов, среди дворянства, что выделяются своими
особенными качествами. Как вы знаете, многие дома империи имеют
свой специалитет. Развивают собственные направления магии. А
некоторые маги рождаются с экстраординарными способностями. Я служу
в секретном ведомстве, которое ищет таких магов.