*, отделанную мехом горностая.
— Я просила класть грелку в ноги, а
ты куда положила? Думаешь, я стану молчать, что из-за твоей
халатности слетела с кровати и разбила голову? Показать гематому? —
голос Руз стал жёстче и на пару тонов ниже, напомнив собственный
голос Ники.
— Кого… показать? — накидка дрогнула
в руках Хенни.
— Не кого, а что? Безразмерный синяк…
шишку на моей голове. Результат твоего ротозейства! — повысила
голос Ника, всматриваясь в молодую женщину. Либо она на самом деле
бестолковая, либо искусно играет роль таковой. Глупым жить проще, с
них взятки гладки.
— Тогда я покажу хозяину, что вы
прячете под сундуком, — Хенни с превосходством скосила глаза в его
сторону.
«Шантаж?» — вздёрнула Ника бровь.
Неожиданно и очень неприятно. Сердце Руз трепыхнулось и замерло. В
душе нарастала тревога.
Мать, брат, прислуга… Кем для каждого
из них была Руз? Покорным, бессловесным существом, позволявшим
собой помыкать и неспособным за себя постоять?
Мать не стала звать врача, чтобы
убедиться, что с дочерью всё в порядке. Отмахнулась, не слишком
озабочена её состоянием после получения травмы.
Якоб силой заставляет её делать то,
чего она делать не может и не хочет. Он хозяин и именно ему Хенни
собирается показать тайник Руз.
Служанка обнаглела. Вот, пожалуйста,
шантажирует её. Как долго и как далеко она зашла в угрозах?
Ника повернулась к Хенни и рывком
забрала из её рук накидку. Что бы ни было спрятано под сундуком, а
поставить на место зарвавшуюся прислугу не помешает.
— Покажи, — спокойно отозвалась она.
— Только помни, что это будет последним, что ты сделаешь в этом
доме.
На Хенни она посмотрела с опаской. Не
перегнула ли палку и не наговорила ли чего лишнего?
Вспомнив, что Якоб грозился её
выпороть, и матьРуз тоже с прислугой не церемонилась, Ника
успокоилась. Если она скажет что-нибудь не то или сделает не так,
то всегда можно сослаться на головную боль и временную потерю
памяти.
Палку она не перегнула. Женщина
молчала, опустив глаза. Пора добавить несколько финальных
штрихов.
— Уж я позабочусь, чтобы все хозяева
в округе узнали, что ты не только безответственно относишься к
своим обязанностям, а и подсматриваешь и подслушиваешь за
господами, — Ника с довольным видом смотрелась в зеркало. Привыкала
к себе новой. Объёмная и лёгкая накидка прикрыла бёдра и не мешала
двигаться. — После этого работу в приличном месте ты не найдёшь. А
теперь иди. Не забудь забрать поднос.