- Адрианна, дитя моё, не стой за
дверью. Войди, - голос отца неожиданно смягчился.
Девушка вздрогнула, услышав своё
имя. Выходит, отец прекрасно знал, что она стоит у двери и
подслушивает. Адрианна покинула своё укрытие и гордо вплыла в
кабинет. Незнакомец поднялся с кресла и приветствовал её лёгким
поклоном.
- Адрианна, познакомься с сэром
Эдвардом Лоуном, рыцарем-командором Ордена.
Девушка протянула руку.
- Сэр, - улыбнулась она, окинув
придирчивым взглядом рыцаря.
Адрианна не могла с уверенностью
сказать, понравился ей сэр Эдвард, или нет. Он не был похож на
обычных жителей Империи – его смуглая кожа и короткие чёрные, как
смоль, волосы контрастировали с тёмно-синими глазами. Девушка
ненадолго задержала взгляд на его лице, отметив в нём знакомые
черты. Нет, он не был чистокровным жителем северных земель. Эдвард
- полукровка, - догадалась Адрианна, - наверняка, кто-то из его
родителей был одним из тех загадочных жителей бескрайних песков,
простирающихся за южными границами Империи.
Ещё в Академии Адрианна изучала
историю Империи и её отношения с прилегающими государствами.
"Хаасин, вождь кочевников, ударил посохом по песку, и в бескрайней
пустыне раскинулся огромный оазис. Пришло время народа хаасинов,
вечных пустынных странников, обрести свой дом" – вспомнила она
строчки из книги по истории.
- Миледи, для меня честь
познакомиться с вами, - без всякого акцента произнёс рыцарь.
Взяв руку девушки, Эдвард поднёс её
к губам и поцеловал. Адрианна совсем смутилась. В последнее время
никто не проявлял подобных манер по отношению к ней. Сэр рыцарь
знал, как угодить женщине. Без сомнений, он пользовался
популярностью у женского пола. Было что-то в сэре Эдварде
таинственное помимо его происхождения. Адрианна готова была
поклясться, что знает ответ, но боялась открыто высказать свою
догадку и лишь бросила многозначительный взгляд отцу. Ему не
избежать объяснений!
- Ты слышала всё, что сэр Эдвард
только что рассказал? – уточнил Роун, когда его дочь устроилась в
другом кресле напротив.
Адрианна кивнула.
- Да, отец. Полагаю, у нас возникает
проблема. И не одна. Во-первых, - девушка загнула один палец на
руке, - монстр, разгуливающий по нашим владениям, во-вторых,
охотники, которые скоро объявятся здесь и начнут нарушать покой
простых людей, а в-третьих, магическая скверна, которую принесло
создание из Запретных Земель.