Лодка была уже на середине реки, когда впереди показался дым. Навстречу приближался большой пароход.
– Ефремыч, впереди пароход.
Перевозчик обернулся, увидел приближающийся пароход и энергичнее заработал веслами. Он греб обратно к берегу, с которого только что отплыли. Пароход шел по течению и быстро приближался. Когда он поровнялся с лодкой, Ефремыч развернул лодку высоким носом к набегавшей волне. Все ясно видели. На лодку идет вал воды, поднятой пароходом. Несколько женщин вскрикнули. Мать вцепилась сынку в руку и тоже оцепенела. Волна накатила на нос и прошла вдоль бортов. Лодка мягко качнулась назад и вперед. Через оба борта в лодку хлынула вода, но ее было не так уж и много.
– Вычерпывайте и не визжите, если бы накрыло как следует, все были бы уже в воде.
Минут через сорок пристали к противоположному берегу. Повеселевшие бабы с гомоном вылезали из лодки, таща за собой мешки и корзины. Перевозчик вынес чемоданы москвичей и принимая деньги перекрестился.
– В рубашке родились вы гордские. Долго жить теперь будете. Видно издалече в наши края?
– К папе из Москвы. – Выпалил Коля.
– Ну бывайте здоровы, храни вас Бог.
Лодочник вернулся к лодке, а москвичка и маленький москвич полезли на пригорок.
– Далеко до Жигулей? – Спросила мать.
– Недалече. Километров пять, не боле.
Одна женщина, у которой вещей было не много задержалась.
– Не здешние вы, городские поди?
– Из Москвы, к папе приехали.
– А кто твой папа?
– Степанов Николай Тарасович.
– Знаю я твоего папу. – И обращаясь к матери продолжала.
– Хороший у тебя муж красавица, не зря он себя берег. Здесь все мужики эвакуированные из разных городов с запада, гуляли напропалую. Завели военных жен и детей наделали. У нас бабы бедовые, не одна завлекала твоего Николая, но он никому не поддался – - правильный мужик одним словом.
Так разговаривая, дорога казалось короче. Женщина, тоже работающая в Жигулях рассказывала о жизни в поселке, а мать о Москве. Обе женщины тащили по чемодану, поочередно меняя руки, а Коля две сумки. Их связали веревкой, перекинули ему через плечо и он, не жалуясь, нес их, тоже перекладывая с плеча на плечо. Сели отдохнуть.
– Коля, как тебе нравится наша Волга?
– Очень большая, я такой еще не видел, видел Москву-реку, Оку и другие реки, но Волга – - это здорово.
Когда пришли в поселок, местная женщина показала малому Степанову, где искать папу и ушла по своим делам. Мать и отец Коли встретились, обнялись, привлекли к себе сына, довольные и счастливые. Отец жил в общежитии, а когда приехали его близкие, то все Степановы сняли небольшую комнату.