От злобных выкриков колдуньи, даже птицы перестали щебетать, и
наступившую тишину нарушало только потрескивание костра. И вдруг
где-то в глубине леса прокуковала кукушка. Это прозвучало так
мрачно, что мурашки пробежали по спинам названных братьев, холодком
укусив нервы.
- Ку-ку, ку-ку. – Всего два раза, словно набат колокола,
разрезал тишину голос птицы.
- Числобог, нашелся. – усмехнулась горько старуха. – Я уж думала
он совсем истаял, ан нет, жив еще Бог – владыка времени. Только
вот, что-то недобрые у него предсказания. Кликуша его больно мало
годков нам отсчитала. Видимо совсем он захандрил. Ну да ничего. Мы
еще поборемся. Кукушка часто ошибается. Не переживайте.
Вновь тишина и угрюмые взгляды в костер.
- И еще, я не просто так здесь. – Вновь заговорила Ягира тихим
голосом, больше похожим на треск костра. – Весть я от Марены
Федограну принесла. Передам дословно, как она и велела. То, что
послание это значит ты догадаешься сам, когда нужные события уже
произойдут. Это поможет сделать правильный выбор, найти то, что
тебе необходимо, что обещано было богиней: «То, что нужно, что ради
победы обещано. Найдешь, спасая врага тайного, но близкого. Забери,
но не верь». Торжественно произнесла ведьма, словно зачитала
грамоту с листа.
- И что это значит? – Федор вопросительно посмотрел в глаза
колдуньи.
- От куда же мне знать? – Она пожала плечами, сделавшись сразу
какой-то маленькой, беззащитной бабушкой. – Одно знаю. Боги всегда
дают возможность взять, то, что они обещали, главное тут понять,
что именно обещано, и как это распознать. Пора мне. – Она встала,
опершись на посох. – Далее всю вашу дорогу я от татей почистила, и
препятствий не будет. Раны ваши залечила, на ноги поставила, все,
что от меня требовалось выполнила, пора честь знать. Выполняйте
княжеское повеление, а там посмотрим, что будет. И вот что скажу
напоследок. Помните, что мир меняется, и тот, кто раньше был
другом, может оказаться лютым врагом.
Она ловко вскочила на осла, пришпорила его острыми, грязными
пятками, и не оборачиваясь быстро поскакала назад по дороге,
поднимая клубы пыли.
- Берегитесь самых близких… - Затих ее голос, и старуха скрылась
за поворотом, словно растворилась в березовой роще сгустком
мрака.
- Чего это она тут такое наговорила? – Закрутил округлившимися в
глазах знаками вопроса Бер. – Я ничего не понял.