– Я сама, Марик, не знала. Но неужели нельзя всё вернуть? Поженимся, я летом рожу, мама сказала, что будем жить у нас…
– Ларочка. Я скоро женюсь…
Дальше Лариса уже ничего не слышала…
Речь шла о предстоящей свадьбе с Зиной, уверенной, красивой девушкой, с которой он познакомился в кафе «Юность», где та работала официанткой.
– Хорошо, – подумав, сказал Марк. – Только не плачь, пожалуйста, ладно? – Он обнял девушку. Давай распишемся, ты родишь, запишем ребёнка на мою фамилию и расстанемся… Лариса, только так. Я буду помогать, я обещаю. Ты мне веришь?
– Верю, Марик. – тихо прошептала девушка.
Так и случилось. Много Лариса плакала в те весенние месяцы, думая: «Почему так несправедливо? За что судьба так со мной?» Молодая, одинокая будущая мать не видела радости от ребёнка, слишком неуверенно стояла она на ногах, полностью зависима от мамы, без образования и средств. Спустя день после родов раздался звонок по телефону от Марка с просьбой назвать сына Олегом и обещанием всегда помогать ребёнку. Так на свет появился мой брат. Рос он слабым, болезненным мальчиком, но любимым самыми близкими – мамой и бабушкой! Нина Петровна души не чаяла во внуке, нянчась с ним, читала сказки, штопала штанишки – какое это было счастье – внук!
– Посмотри, как Олежка на тебя похож, – сравнивала бабушка. – Наша порода – Батырхины!
В то время и появился на пороге их квартиры Алик, заботливый и весёлый молодой человек. Он, как назло, рассказывал о счастливой семье Марка, об их отношениях, доставляя боль Ларисе. Зачем он это делал? Как в детстве, ябедничая на друга и при этом выставляя себя и бахвалясь своими поступками. Лариса молчала. Молчала и тихо плакала. Плакала от обиды и несправедливости, о другом, любимом сыне в полной и счастливой семье, о предательстве и одиночестве. Однажды всё перевернулось. Адольф, прищурив воспалённые веки, сказал твёрдо:
– Лариса, послушай, я один. Ты тоже одна. Олежке года ещё нет. Я готов стать ему отцом, а тебе верным товарищем. Я люблю тебя.
Так в марте шестьдесят шестого года мама снова стала женой и спустя пять лет второй раз матерью. Появилась я.
Мой отец часто ходил в море судовым электромехаником за границу: в Норвегию, Данию, Польшу. Мне было всего два месяца, когда мы с мамой впервые полетели в Гданьск, где отец ремонтировал судно. Оттуда мама привезла вещи, которые достать в Советском Союзе было невозможно: польские портьеры, скатерти, кофточки. Казалось, что мы благополучная советская семья. Одна мама так не думала. Папа начал безудержно пить. Всё закончилось в один день, когда на лестничной площадке пьяный отец ударил по голове спускающуюся старушку, которая по своей старческой непосредственности сделала отцу колкое замечание. Бедняжка от удара свалилась на лестницу и кубарем покатилась вниз. Суд признал отца виновным в нанесении тяжких телесных повреждений и отправил его на исправительные работы художником на целлюлозно-бумажный комбинат в Сегежу, маленький серый городок в Карелии. У отца был талант к рисованию: эскизы и наброски карандашом кучкой лежали под родительской кроватью.