Человек чего-то ждал, его длинные костлявые пальцы судорожно держались за воротник, защищая шею от ветра и не позволяя ветру содрать с себя плащ. Седые волосы жидкими прядями приподнимались над крупными раковинами ушей, и бились о впалые щеки и худой подбородок, оставляя на красной озябшей коже следы ровных белых полос.
Человек внимательно всматривался в океан, но лицо не выражало никаких эмоций, даже неприятные голоса чаек будто совсем не трогали его.
– Ппривветстссвууююю, Вввласстттеллиннн…
Человек повернул голову и тихо произнес:
– Наконец, Орум.
Словно из ниоткуда появился еще один человек. Он был невысокого роста, но довольно плотного телосложения, с крупными ступнями и кистями рук, лица было не разглядеть от натянутого по самые губы капюшона. Орум учтиво поклонился и прильнул синими губами к протянутой холодной руке.
На длинном указательном пальце Человека засиял перстень, и берег вмиг осветился от его света, как от самого яркого костра, отразившись ровными бликами в ясных глазах Орума.
Перепуганные чайки беспорядочно закружились, и их неприятные голоса стали более громкими и надрывистыми. Человек тяжело вздохнул, распрямил ладони и поднял их над головой.
Вспыхнула красная молния и ровными стрелами пронзила птиц насквозь, они разом замолчали, и их маленькие тела шумно свалились в воду. Ледяные волны бережно подхватили чаек в черную колыбель океана, мягко поднесли к ногам Человека. Он наклонился и вытащил одну мертвую птицу из воды.
– Вы такие навязчивые. И глупые, – задумчиво произнес он.
Орум расправил плечи и выпрямился. Мёртвая чайка на ладони Человека зашевелилась, и птица открыла красные глаза. Она в ужасе задергалась, пытаясь кричать, но из ее клюва вылетал лишь глухой стон, она навсегда лишилась голоса.
– Больше не кричи, – устало произнес Человек и подбросил чайку в воздух, птица распрямила крылья и беспокойно закружилась над его головой. Вслед за ней из воды поднялись остальные птицы, они словно и не умирали несколько мгновений назад…
– Сколько еще вы нашли? – спросил Человек.
Орум говорил тихо и отрывисто.
– Мммыыыы… Нннннее нашшшлллиии Вввеелликанновв ббболллььшшшее, Ппповввелитттелььь…
Человек вздрогнул от облегчения и едва смог сдержать улыбку, но не стал ничего произносить вслух. Он не мог больше позволить себе разрушающих призрачных надежд, но Орум услышал, как заскрипели острые зубы Человека и застонало его измученное темное сердце.