– В Форт-Россе хранятся записи. Бостонское чаепитие. Русские моряки.
Он посмотрел на меня, как на дебила, вздохнул и поставил штамп в паспорте:
– Добро пожаловать в Соединённые Штаты Америки!
Когда я вышел из аэропорта, мне в лицо ударил холодный свежий ветер. Я остановился и не мог им надышаться. Это был не простой ветер. Это был ветер надежды, ветер нового, ветер… возможного счастья!
Здравствуй, Америка! Вот и я!
– Ну что, не встретили? – рядом со мной остановился чёрный лексус.
– Нет.
Шмаги вышел из машины и забросил мои пожитки на заднее сидение.
– Заночуешь у меня, а завтра что-нибудь придумаем.
Шмаги жил на 20-й авеню и Фултон, в доме, который хозяйка переделала под студенческое общежитие. В одной из спален не было ни мебели, ни жильца.
Шмаги дал мне коврик для йоги.
– Всё лучше, чем на голом полу.
– А сколько я должен за ночлег?
– Ты что, совсем, что ли? Я ж от чистого сердца!
– Можно проверить емейл на твоём ноуте?
– Конечно! Юзернейм: shmagi, пароль: sex.
…
В инбоксе лежало три новых емейла: от Пауста, от мамы и от Юли.
Пауст сообщал, что Мерзляков поклялся найти «сраного юриста и свернуть ему шею».
Мама просила срочно перезвонить – Пауст ей всё рассказал.
Юля написала, что всё знает и не ждёт ответа. Я напечатал ответ, потом стёр, потом взялся снова, но понял, что какая-то мысль занозой застряла в мозге… что-то, сказанное отцом Пауста.
Я вышел на улицу, перешёл через дорогу и оказался в парке, погружённом в туман, как в облако.
Массивные эвкалипты вырисовывались один за другим и наполняли воздух острым аптечным ароматом. Чайка всплеснула спящее озеро, с криком взлетела и растворилась в тенях деревьев. И снова тишина.
Красиво и таинственно, как в сказке.
Где ты, Юля? Как я хочу обнять тебя, вернуть твой поцелуй, поделиться с тобой этой сказкой!
И тут я понял, что терзало меня.
Вся Юлина жизнь уже была расписана: элитная школа, универ, брак с человеком своего круга, при желании – престижная работа, но главное – гарантированные благополучие и безопасность. А я чуть не сломал эти планы…
Какие со мной благополучие и безопасность? Какое со мной будущее?
Лев Семёнович был прав во всём: я уже испортил свою жизнь, осталось только Юлю за собой потянуть.
А значит… Мою грудь сдавило так, что я стал задыхаться.
Из тумана вышел старик в пуховике и вязаной кепке. Я собрал свой английский в кулак и спросил: