. Германия таким образом, представляла собой конфедерацию независимых государств. Между ними отсутствовали прочные связи, не существовало единого законодательства, общей армии, общих финансов, общего дипломатического представительства. Главной проблемой страны оставалась экономическая раздробленность. И в этих условиях создание единого германского государства являлось насущной задачей. Межгосударственные таможни сдерживали развитие внутри-германской торговли, способствуя активному развитию внешнеторговых связей. Поэтому таможенное объединение германских земель стало первоочередной задачей
[41].
В 1819 г. Пруссия взяла на себя инициативу организации из германских королевств, герцогств и княжеств самостоятельного целого в торговом отношении. Началась ликвидация внутренних таможен, позволившая товарам свободно перемещаться по территории, не натыкаясь на каждом шагу на таможенный шлагбаум[42]. Пруссия заключила союз с другими германскими государствами, договорившись как о ликвидации внутренних таможен, так и о ведении совместной внешней торговли. Однако завершенную и более совершенную организацию Германский таможенный союз получил лишь в 1834 г., когда в него вошли 18 государств с населением 23 млн. человек[43]. Они договорились о союзе на 8 лет, а в 1842 г. продлили еще на 10 лет. В дальнейшем к союзу присоединились и другие немецкие самостоятельные государства. С этого момента Германия превратилось не только в политическое целое, но стала таковым и в торгово-промышленном отношении[44]. В скором времени окрепли международные позиции таможенного союза, о чем свидетельствовало заключение торговых договоров с Англией, Голландией, Грецией, Турцией и Бельгией.
Таким образом, Германский таможенный союз представлял собой единственный в истории случай полного союза равноправных государств с общим тарифом, с распределением дохода от пошлин между членами союза пропорционально численности населения, с постепенным переходом к единству меры, веса и монеты и с полным упразднением внутренних таможен между участниками[45].
Германский таможенный союз, стал примером для других государств и способствовал возникновению целого ряда проектов новых полных таможенных союзов, например, союза между Францией и Бельгией, объединения в союз всей Америки – Северной, Центральной и Южной (Панамерика). Но из этих проектов ничего не вышло. Анализ реально складывающейся ситуации показывал, какой опасности подвергали бы себя более слабые партнеры. Слишком широкий круг интересов затрагивался при уничтожении таможенных застав на границе между государствами.