Вовочка, затеявший после обеда игру в солдатики, вдруг смел все стоящие перед ним фигурки и стал быстро-быстро произносить подряд одно слово: «Нет-нет-нет-нет!» Полина, посмотрев на брата, закричала:
– Бабушка! Что-то с Вовой! Иди, посмотри! Он, наверное, заболел!
И в самом деле, лицо мальчика покраснело, он, тяжело дыша, продолжал выкрикивать свое «нет». Бабушка прикоснулась губами к его лбу, заохала и попросила Полину отнести ребенка в спальню и положить на кровать.
Справившись вдвоем с этим делом, они присели на краешек матраса и стали уговаривать мальчика успокоиться.
– Вовочка, все хорошо, не волнуйся! – спокойно и размеренно произнесла бабушка.
Ребенок посмотрел на нее, потом на Полину помутневшими глазами и сказал:
– Нельзя! Будет несчастье!
– Что нельзя, Вова? – спросила сестра.
– Ехать нельзя, плохо! – каким-то отрешенным голосом отозвался брат.
– Успокойся, милый! – ласково проговорила бабушка. – Не поедем. Постарайся уснуть. Давай, я тебе песенку спою.
Она придвинулась ближе к внуку и, покачивая его, затянула древнюю колыбельную про курочку-сестрицу и братца-петушка, который, нарушив запрет, пошел кататься на коньках на речку, провалился под лед, и его еле спасли.
Володя еще несколько раз попытался что-то сказать про маму, но, обессиленный, сдался и уснул.
– Полинушка, – обратилась бабушка к внучке, – ты посиди с ним. Я уже одна, наверное, поеду к маме, куда с ним?! Заодно и лекарства куплю.
Полина, которой не раз приходилось оставаться с братом, возражать не стала, хотя ей очень хотелось самой выбрать в магазине себе обновки. Она только сказала бабушке:
– Бабуля, я маме говорила, но, может, она забыла. Мне так хочется раздельный купальник и чтоб был красного цвета.
– Хорошо, купим! – обнадежила пожилая женщина и стала собираться. До встречи с дочерью оставалось еще достаточно времени, можно было не торопиться, но она решила перед этим заглянуть в аптеку на первом этаже торгового центра.