Мур удивленно поднял брови и хмыкнул. Нет уж, в подобные игры он точно не станет. Даже представлять козу верхом на пантере было смешно.
— Только если захотят Дик или Грег, — нашелся Мур, весело сверкнув глазами в сторону друзей. Те сделали вид, что ничего не услышали.
Следующий час они преодолели в зверином облике. Николас давно бы помчался со всех лап и точно был у замка раньше всех, включая рысей. Команду не бросишь. Ответственность, она такая. Только перед замковыми воротами путешественники вернули человеческий облик.
Их встречали с интересом, не настороженно. Слуги, а среди них были и люди, выполняли свою работу, тоже не забывая глазеть на прибывших. Те, кто поважнее, в открытую проявляли любопытство, не стесняясь переговариваться с сопровождением.
— Как представление какое-то, — заметил Дик.
— А мы для них и есть представление, — не преминул отозваться Грег. — Они отрезаны ото всех лесом. А мы свежатинка. Добровольцы, которых забросили сюда для выживания.
— Эй, Карот, ты где отловил этих академических? Не в болотах ли? — глумливо поинтересовался кто-то из ближайшей торговой лавки, едва путники минули ворота.
— А, там девка есть! Да злющая! Вон как глазами буравит.
— Гляди, студиоузы как магией шандарахнут, без портков останешься, — послышался ворчливый женский голос. — А я добавлю!
— Ну чего ты за скалку-то схватилась…
Народ развлекался, но границ не переходил. А оказавшись вблизи парадных ступеней в основную часть замка и вовсе умолк. То ли интерес пропал, то князь Вышемский, на чьих территориях сейчас находилась команда, чересчур суров с праздно слоняющимися. Войдя в просторный холл, прибывшие остановились. По широкой лестнице, ведущей вверх, важно спускался седовласый мажордом, или дворецкий, непонятно как назывался тут этот старший из слуг.
— Князь где? — поинтересовался рыжий.
— У себя. Приказал всех разместить и накормить.
— Тогда забирай, а я на доклад, — сообщил рыжий. Его спутники быстро ретировались на улицу.
Картер ушел, а остальных повели устраиваться.
— А где разместили девушку, которая прибыла чуть раньше? — поинтересовался Ник, следуя за мажордомом.
— В другом крыле, — ответил оборотень.
— То есть как? — Услышанное Муру сразу не понравилось, и он застыл на месте. Все остановились вслед за ним.
Анимаг и без того понимал, что Эви не зря забрали раньше всех, могли бы и козу. Но Гарат с рогами и за себя способна постоять, а они кошки. В очередной раз подавив вспышку раздражения, Николас произнес: