В конце концов, не может же это длится вечно! Соня отправила запрос в друзья, не особо рассчитывая на результат.
И надо же – не прошло и получаса, как запрос был принят.
Сразу же прилетело сообщение.
«Ты видела Ангела?»
«Да, а кто ты? И как ты это знаешь?»
«Я был там же».
«И где же?»
«Через проход. Я притворился спящим. Не хотел привлекать к себе лишнего внимания».
«Кто ты?»
«Волшебник».
«Волшебников не бывает».
«Тогда удали меня из друзей».
Беседа перевалила за полночь. Соня так и не узнала настоящего имени этого «волшебника», ни города, где он живет, ничего. Но странное ощущение наполнило всю ее: она знала этого человека всю свою жизнь.
И лишь когда она упомянул про жену, что-то кольнуло у нее внутри.
– У тебя есть жена?
– Была. Ее не стало год назад, она исчезла в Синей Бархатной Комнате.
Жизнь представилась Соне рекой, посреди которой камнем упала эта фраза. И одна часть течения свернула в сонную старицу, заросшую камышом и ряской, а вторая, более широкая, заиграла яркими искрами волн, зашумела порогами и водопадами, захватила, завертела, понесла…
– Где исчезла?
– Вот здесь мне надо сделать паузу и кое-что тебе пояснить. Но поскольку предмет, о котором пойдет речь, имеет ряд необычных свойств, то лучше это сделать при личной беседе. А то подумаешь еще, что я сектант какой-нибудь. Или сумасшедший. Ты завтра со скольки свободна?
– С шести… – тут Соня убрала написанное и исправила: – С семи.
– Тогда до завтра. Встретимся в кафе «Старая кошка», не против?
– Скажешь, где это?
– Да, завтра напишу.
Соня еще несколько минут открывала и закрывала диалог, сворачивала и вновь разворачивала окна, короче говоря, пыталась уложить в голове все произошедшее. А потом, едва ее голова коснулась маленькой прохладной подушки, провалилась в глубокий сон без видений.
Вечер подкатился тихо и мягко, словно старый друг с приглашением выпить. Соня уже знала, где находится нужное кафе и шла туда пешком: во-первых, не с лимонадом же сидеть, а во-вторых, «Старая кошка» оказалась совсем рядом. То ли этот тип и вправду обладал какими-то способностями, то ли судьба оказалась настолько добра, что поселила его рядом?
Да и само кафе могло считаться эталоном приветливого и спокойного местечка. Начиная с названия и заканчивая вышитыми салфетками на столах. Уют и тишина, ничего более. Соня сразу утонула в теплой атмосфере гостеприимства и комфорта.