– Шоколад? Леденцы? Очень хочу! – Бука беззвучно захлопала в ладоши.
– Я сделаю это, если ты пообещаешь больше не заглядывать в чужие комнаты, – сказала Кима. Она постаралась говорить так, как любят говорить ворчливые взрослые. – Ученики могут испугаться, когда тебя увидят. Ты же не хочешь никого напугать?
– Не хочу, – согласилась Бука.
– Тогда пообещай мне.
– Обещаю, больше не буду заглядывать в чужие комнаты!
Кима улыбнулась.
– Замечательно. Тогда утром я принесу тебе сладости.
Привидение обрадовалось, поднялось с табуретки и взлетело под потолок кладовки.
– Мы теперь друзья, Кима? – завыла призрачная девочка. – Правда же, всамделишные друзья?
Кима растерялась.
– У меня еще никогда не было друзей-привидений, – сказала Кима.
Она подумала: «Мама и папа ни за что не поверят, что я познакомилась с настоящим, живым привидением!»
Призрачная девочка вдруг нахмурилась.
– А я вообще не помню своих друзей. Были они у меня или нет? Может, когда-то и были, но я забыла.
– Послушай, Бука, – обратился к привидению Алекша. – А ты помнишь, как давно сидишь в кладовке?
Бука перевернулась вверх тормашками и зависла в воздухе вниз головой. Ее чулки наполовину скрылись в потолке. Теперь ее пятки, наверное, торчали из пола на третьем этаже.
– Я помню… – сказала Бука, – как поддела заколкой замок в своей комнате и вышла перекусить. Было уже за полночь. Пока все спали, я собиралась пойти в столовую. Раньше я обожала ночной перекус! – Бука облизнулась. – С ужина должны были остаться сардельки с майонезом, тефтели в тесте, шоколадный мусс…
– Не отвлекайся, – перебил ее Алекша. – Вспомни, когда это было. И что с тобой произошло перед тем, как ты стала… такой.
– Она тоже училась в этой ужасной школе, – прошептала Варя из-за плеча Алекши.
– То, что случилось потом, я помню очень смутно, все как в тумане, – плаксиво забормотала Бука. – Кажется, я зашла в столовую, прошла на кухню… а там была та большая повариха, которая подавала нам завтраки, обеды и ужины. Я узнала ее со спины, но когда я позвала ее, и она повернулась, то повариха оказалась не такой, как раньше! Она изменилась. Кажется, тогда я испугалась и закричала.
– Повариха изменилась? – спросила Кима. – Как это?
– Она стала другой, не такой, как была днем.
– Какой же она стала?
– Хм-м-м, – протянула Бука.