— Лучше бы тебе заткнуться, рыжий! — пригрозила здоровяку,
Наэма, перестав есть и сжав кулаки. — Кстати, что ты там потявкивал
в мою сторону, когда я появилась в дверях, безродный пес!
— Следи за языком, девченка! — Наливайко начал закипать. — А то
я не посмотрю на присутствие командующего и хорошенько тебя
взгрею!
— А ты не стесняйся господина адмирала, или просто прикрываешь
свой страхтаким образом, — стала провоцировать казака, Белло,
всегда и везде готовая ринуться в бой. — Что рычишь, а не
кусаешь?!
— Забудьте слова «командующий» и «адмирал» в мой адрес, — я
решил вмешаться и перевести разговор в иное русло, чтобы погасить
начинающуюся ссору. — На сегодняшний день я обычный воин Империи
Мин без былых регалий! Скорее мне нужно вести себя по отношению к
вам как подчиненный к старшим, ибо у вас обоих хотя бы остались
прежние воинские звания. Если я правильно понимаю...
— К бесам все эти звания, когда они ничего не значат! —
Наливайко стукнул пудовым кулаком, облаченным в бронированную
перчатку, о стол так сильно, что тот чуть не треснул. — Мои
полковничьи погоны последние десять лет ничем мне не помогли... К
черту Империю, как бы она сейчас не называлась, если она не помнит
заслуг своих воинов!
— Ты еще слезу пусти, обиженка! — зло отреагировала на слова
Якима, Белло. — Я вот, например, хоть в кадастре и числюсь как
однозвездный генерал, но все это формальность и даже пенсии не
получаю... Однако не скулю на каждом шагу, что Империя меня
обделила и достойно не наградила. Нечего ждать от государства
благодарности, тем более что государства, которому мы клялись
служить, уже давно нет на звездной карте Галактики...
Мы со здоровяком ладно, простые вояки, — Наэма снова повернулась
ко мне. — Но как император мог лишить вас адмиральского звания и
наград, вот это мне не понятно и даже оскорбительно?! Столько,
сколько сделали для Империи вы, шеф, вряд ли совершил бы кто-либо
другой!
— Не преувеличивай, — скромно отмахнулся я, не желая продолжать
данную тему. Но все равно в глубине души мне было приятно слышать
от Наэмы слова поддержки. — Давайте лучше поговорим о настоящем и о
том, как нам быть сейчас... Потому как никакого подразделения, в
список которого ты хочешь внести «Вишенку», у меня под рукой не
имеется...
— Да, ладно, вы шутите?! — не поверила генерал Белло. — Даже
захудалой иррегулярной когорты из волонтеров?! Это, как так?!