Генерал мятежников понимал это даже по тому, что добровольцы до
сих пор, хотя погоня продолжалась уже почти три стандартных часа,
не попытались использовать режим «форсажа» для того, чтобы
попытаться оторваться. «Форсаж» сжиралтопливо без меры, к тому же
преследователи увидев это, спокойно могли со своей стороны перейти
на такой же скоростной режим полностью обнуляя наш отрыв. Нет,
командующий вражеским туменом, будучи опытным флотоводцем, понимал,
что маленькая имперская когорта попала в ловушку и уже не покинет
систему. И он как раз ждал, когда баки добровольческих кораблей
станут пустыми, чтобы после взять нас тепленькими и почти не
маневрирующими. Неплохой план, только генерал не учел, что против
него играет некогда шестизвездный адмирал Анабасиса (это я о
себе)...
Со стороны на тактической карте, горящей голограммой в каждом
командном отсеке боевого корабля, казалось, что моя когорта
отступает, пусть и в полном порядке не нарушая строя, но в
неопределенном направлении, просто куда придется. Однако это было
далеко не так. Чутко следя за тем, чтобы расстояние между нами и
преследователями не сократилось, я вел свое поредевшее
подразделение точно в намеченные координаты. Все верно, для того,
чтобы усыпить бдительность врага, я помотался из стороны в сторону,
хаотично меняя направление движения после каждого получаса погони,
как бы давая понять, что просто пытаюсь скинуть тумен с хвоста.
Но даже маневрируя в казалось разные стороны, я, тем не менее,
незаметно подводил свою поредевшую когорту к совершенно
определенным координатам, а именно к одной из планет системы где и
происходили события. Планета эта имела гигантские размеры и
представляла собой газовый шар с кольцами астероидов вокруг. К
этому растянувшемуся в ширину на несколько тысяч километров кольцу
я и двигался, но не четко по прямой, чтобы не дать возможность
преследователям разгадать маршрут и попытаться отсечь нас от
кольца, а бесконечными зигзагами.
Когда генерал мятежного тумена понял куда движется 11-ая
когорта, предпринимать что-то было уже поздно. Однако он не увидел
в приближении когорты к кольцу астероидов ничего опасного, решив
что мы в бессилии просто пытаемся затеряться среди летающих скал,
что было, конечно, невозможно. Подразделение, состоящее из более
чем четырех сотен кораблей не могло спрятаться в кольцах
планеты-гиганта, слишком нас было много и сканеры вымпелов
противника без особого труда смогли бы отыскать в пространстве
излучение, исходящее от такого большого количества кораблей и их
работающих двигателей.