— Вы меня поражаете, — устало вздохнул я. — Только что
«обвиняли» меня в самопожертвовании, а спустя мгновение называете
подлецом и трусом...
— Когда это такое было?! — возмутились сразу оба моих младших
центуриона.
— Секунду назад, — ответил я. — Неужели вы думаете, что я стану
спасать собственную жизнь, убежав и бросив на произвол судьбы нашу
когорту?! Это потрясающе!
— Не обижайся, друг, но это единственное, что может в данной
ситуации тебя спасти, — сказал Яким, переглянувшись с Наэмой. —
Ничего недостойного в этом нет, это разумно. Мы с Белло уведем
лучшие корабли когорты, это главное, а после заново сформируем наше
новое подразделение, которое будет еще сильней и многочисленней
прежнего...
— Не хочу я формировать никакое новое подразделение, — я от
негодования треснул рукой по подлокотнику кресла, чтобы не
сорваться на оскорбления в сторону Наливайко. — Я собираюсь не
сбежать и не спасти лучшие корабли когорты. А собираюсь победить
вон тот тумен, который следует за нами по пятам, а его командир
потирает руки в ожидании скорой расправы над нами...
— Победить?! Не повредился ли ты умом, дружище?! — удивленно
воскликнул Яким, но тут же замолчал под моим суровым взглядом.
Наэма, наверное, в этот момент думала примерно тоже самое что и
Наливайко, но, зная меня и безмерно уважая, не стала произносить
ничего подобного.
— Яким еще одно слово и мы поссоримся, — предупредил я своего
пустомелю друга, и тот, кажется, понял, что задел меня за живое,
поэтому закрыл рот и дальше слушал уже молча. — Итак, повторяю,
сегодня я планирую довести до конца операцию и уничтожить
преследующий нас тумен. И если вы, наконец, немного помолчите, то я
расскажу, каким образом собираюсь это сделать...
Командоры кораблей мятежников с предвкушением потирали руки в
ожидании скорой расправы над имперской когортой, которой, несмотря
на шестичасовую погоню, не удалось-таки уйти от возмездия. Генерал
тумена, преследовавшего все это время триста кораблей добровольцев,
с удовлетворением увидел на тактической карте, как вражеское
подразделение замедляет ход. Видимо, как он и предполагал, у
имперцев попросту закончилось топливо в баках. Все отбегались
голубчики!
Генерал повстанцев даже не удосужился собрать весь свой тумен
воедино, чтобы начать общую атаку на замеревшую среди плавающих
астероидов когорту, которая в свою очередь выстроилась в плотное
оборонительное построение и ожидало своей участи, ощетинившись
жерлами пушек в сторону приближающихся вражеских порядков. Группы
боевых кораблей мятежников не дожидаясь друг друга, начали волнами
накатываться на маленькое «каре» имперцев в желании поскорей
покончить с нарушителями своего спокойствия.