– Кто все эти солдаты и за кого они воюют? – спросил Брейн, после того как ситуация немного успокоилась.
– Они воюют за территорию. За контроль над нею.
– А кто их снаряжает, платит жалованье?
– Считается, что некие мафиозные магнаты.
– Я вижу, вы не особо расположены говорить на эти темы, – заметил Брейн.
– Это политика. А я просто коп.
– А где же армия, почему они не сдерживают этих разбойников на дороге?
– Такие разбойники – пустяк по сравнению с тем, что творится в некоторых других районах. И вот там-то и действует армия. А разбойниками вроде этих занимается полиция. У нас в статистических отчетах это называется «криминальные проявления».
Уже при въезде в долину внедорожник издалека обстреляли. Пуля ударила в колесную ось, капитан прибавил оборотов, и они помчались по укатанной дороге – здесь уже повсюду был прочный грунт. Однако им на хвост тотчас сели полдюжины машин, за которыми тянулся густой пыльный шлейф.
– Дело плохо! Если я поеду прямиком на тридцать второй, нас там запрут! – сообщил капитан.
– И что же делать?
– Там есть развалины, и я проскочу мимо них! Ты вывалишься с вещами и заляжешь, а я рвану дальше! В такой пыли они ничего не заметят.
– И что мне делать потом?
– Тропинка идет в гору, ты ее сразу увидишь. Через триста метров будет форт – серые стены, бойницы, ни с чем не спутаешь. А мост опускается вот этим – держи!
И капитан подал Брейну небольшой пульт, похожий на автомобильный.
– Это универсальный ключ от всех построек. Найдешь рацию, отзвонись – что и как.
Сказано – сделано. У сваленной у дороги кучи битого камня Брейн распахнул дверцу и выкатился с тяжелым баулом прямо в сухие колючки. Выругавшись, он перебежал к остаткам стены, высеченной когда-то из большого массива.
Едва Брейн прыгнул за стену, прижимая к себе сумку, как мимо промчался первый внедорожник, добавляя пыли, от которой все вокруг и так было серым – камни, трава, колючки.
За первой машиной пронеслась другая, у которой не все было в порядке с мотором, потом еще и еще одна. Кажется, кто-то что-то кричал, но из-за шума ничего нельзя было разобрать. Наконец, рев моторов начал удаляться, и Брейн уже подумал, что опасность миновала. Но тут возле развалин притормозил еще один джип. Мотор заглох, открылись дверцы, и Брейн услышал голоса.
– Точно тебе говорю, Литвак! Он вильнул в эту сторону, значит, кого-то ссадил!..