Они гуляли до десяти вечера и вернулись домой перед наступлением темноты. Поставили велосипеды в сарай, а когда подошли к крыльцу, старшая сестра неожиданно спросила:
– Зачем ты привезла из Москвы роллерсёрф[3]?
В первый момент Ириске показалось, что вопрос этот с подвохом, что Полика каким-то образом прознала о том, что она задумала, и девочка едва не запаниковала. Но сумела ответить спокойно:
– Кататься.
Да ещё и брови подняла, показывая, что не понимает вопроса.
– Здесь? – Полика тоже умела делать удивлённый вид, напоминая, что в их дачном посёлке мало мест, где можно нормально покататься на сёрфе.
– Мне казалось, что получится, – вздохнула младшая сестра, с облегчением поняв, что вопрос был вызван простым любопытством.
– Какая же ты всё-таки маленькая.
– Сама ты маленькая! – Ириска не любила, когда её так называли.
– Ха-ха-ха!
– И не надо смеяться.
– А то что? – осведомилась Полика.
– Узнаешь!
– Ха-ха-ха!
Но как бы там ни было, а идти спать Ириске всегда выпадало первой.
Родители коротали вечер в гостиной, Полика с бабушкой – на веранде, у всех были какие-то важные вечерние дела или взрослые игры, а Ириска отправлялась в спальню. Но если обычно это вызывало у неё недовольство, то сегодня девочка сама торопилась наверх и была озабочена лишь тем, чтобы её нетерпение и неожиданная покладистость не вызвали подозрений.
– Я пойду к себе.
– Похоже, ты устала, – улыбнулась мама.
– Очень, – не моргнув глазом солгала Ириска. – Трудный день.
– Сразу ляжешь спать?
– Можно я чуть-чуть посижу в Интернете? – девочка кивнула на планшет. – Пожалуйста!
– Ну… – мама хотела отказать, потому что было довольно поздно, однако, вспомнив, что Ириска быстро поужинала и сама, без напоминаний, почистила зубы, позволила себя уговорить: – Хорошо, посиди в Интернете, но недолго. Минут двадцать.
– Договорились!
– Только сначала переоденься в пижаму.
– Хорошо!
Девочка бегом поднялась на второй этаж, влетела в комнату и вытащила из угла сёрф, который ещё днем тайно притащила из сарая. Постояла, прислушиваясь к происходящему на первом этаже, убедилась, что больше наверх никто не собирается, сжала в руке Самоцветный Ключ, почувствовала, что он заработал, задержала дыхание и сделала шаг.
И исчезла в затрепетавшем воздухе, который внезапно стал холодным и жидким. Но не влажным, и потому не намочил одежду.