История женитьбы Алексея Абрикосова – показательный пример удачного соединения коммерческого интереса и сердечных чувств.
Развитие производства требовало крупных вложений. И Алексей Иванович задумался о выгодной женитьбе. Невеста с хорошим приданым могла бы стать источником пополнения его оборотного капитала.
Как было принято в те времена в России, за помощью обратились к свахе.
Сваха – профессия на Руси уважаемая. Свахи доподлинно знали, сколько у одного купца дочерей на выданье, а у другого – сыновей, готовых к женитьбе, сколько и за кем дают приданого. Родители сговаривались обстоятельно, вели долгие беседы с подсчетом выгод да делением расходов. А молодые порой до самых смотрин не знали о том, какого суженого или суженую им прочат в супруги. За старания свахе полагался хороший подарок, и не только деньгами. А уж если семья складывалась хорошая да супруги жили в любви и достатке, сваха становилась чуть ли не членом семьи и была самым дорогим гостем на всех семейных торжествах.
Так случилось и у Абрикосовых. Сваха посоветовала обратить внимание на дочь
фабриканта Александра Борисовича Мусатова Аграфену (Агриппину). Во-первых, отец – владелец крупнейших в Москве табачной и помадной фабрик, во-вторых, за невестой дают солидное придание – целых 5 тысяч рублей. Для начинающего купца такие деньги могли стать очень хорошими подъемными.
Конечно, фабрикант Мусатов мог найти для дочери и гораздо более состоятельного жениха. Но, здраво рассудив, что Алексей Абрикосов – купец молодой, перспективный, знающий иностранные языки, «по-европейски образован», да и дочери Агриппине он сразу понравился, – дал свое согласие на свадьбу. Венчание состоялось 24 апреля 1849 года в Покровской церкви на Варварке.
Молодые зажили своей семьей. Алексей Иванович занимался кондитерским предприятием, Агриппина вела домашнее хозяйство. Все вроде было хорошо, да детей бог все не давал. Однажды супруги отправились паломниками в монастырь, молились сутками, прося у Господа милости. Может, и услышал Бог молитвы – за долгую и счастливую жизнь в супружестве у Абрикосовых родилось 22 ребенка! Правда, до преклонного возраста дожили только семнадцать.
В первое десятилетие супружества жизнь Абрикосовых была весьма скромная. Семейство жило тогда в 3-м квартале Мясницкой части в Замоскворечье. Там же, в наемном помещении, располагалось производство и гужевой транспорт в виде одной лошади. Постепенно Алексею Ивановичу удалось частично механизировать производство: он купил станки для терки миндаля и прессовки монпансье. Для работы на них он нанял 24 рабочих. Однако сырье для производства сладкой продукции Алексей Иванович по-прежнему покупал сам: каждое утро лично ездил на Болотный базар