Естественным в такой ситуации было стремление Якова Полякова перенести правление или открыть отделение Азовско-Донского банка в Петербурге или хотя бы в каком-то более крупном, чем Ейск или Таганрог, финансовом центре. И в 1886 году он подал соответствующее прошение в Министерство финансов.
Однако Министерство финансов его прошение отклонило, но выдвинуло встречное предложение. Полякову было предложено открыть в Петербурге новый коммерческий банк, в функции которого в числе прочих как раз входили бы посреднические операции с Азовско-Донским банком. Яков Соломонович с энтузиазмом взялся за этот проект и даже привлек к работе своих сыновей – Лазаря и Самуила.
Новый банк стал именоваться Петербургско-Азовским. Он аккумулировал средства на развитие торговли и промышленности. Отделения банка осуществляли операции по переводу денежных средств в тех городах, где отсутствовали отделения Государственного банка. Надо отметить, что отделения Петербургско-Азовского банка были открыты не только в России, но и за рубежом, например в Брюсселе.
Позднее, с наступлением общего финансового кризиса в 1898 году, именно Петербургско-Азовский банк пострадает серьезнее других банков, находившихся под управлением Якова Полякова. Дабы предотвратить массовое банкротство его вкладчиков и связанные с этим неблагоприятные последствия как для них самих, так и для банковской сферы в целом, государство возьмет его под свою финансовую опеку, принимая меры к постепенной его ликвидации.
Еще один банк – Донской земельный – Яков Соломонович Поляков учредил в январе 1873 года. Более 30 лет он был его бессменным учредителем и председателем правления. И только в 1903 году, когда он был объявлен банкротом, акции банка перешли к Азовско-Донскому банку.
Дети, в основном, конечно, сыновья, шли по стопам отца. И Яков Соломонович всецело поддерживал их и по возможности старался привлекать к совместной работе. Так, помимо участия в создании Петербургско-Азовского банка, в 1895 году его сыновья Лазарь и Самуил провели операцию по скупке контрольного пакета Минского коммерческого банка, единственного и самого крупного в Беларуси. При этом братья влились в правление банка, заняв там руководящие посты. Тем самым Поляковы утвердили свое положение и в банковской сфере в Беларуси.