«Нейро» – это «нейроны» – нервные клетки, из которых состоят наши мозг и нервная система. «Пластичность», соответственно, – гибкость, способность меняться. Оказывается, поврежденный мозг может сам себя реорганизовать (заменить поврежденный участок другим). А иногда мозг может возместить умершие клетки (!).
Четыре типа пластичности
Американский исследователь Джордан Графман, глава отделения когнитивной неврологии Национального института неврологических заболеваний и инсульта, выделил четыре типа пластичности мозга. При этом он исходил из того, что наш мозг разделен на сектора. И каждый сектор несет преимущественную ответственность за определенный вид психической деятельности. Если вид деятельности сложный, то сектора взаимодействуют друг с другом. Например, когда мы читаем, значение слова картируется (сохраняется) в одном секторе мозга, звуковой образ – в другом, внешний вид букв – в третьем. Сектора тесно связаны друг с другом, поэтому, когда мы вспоминаем слово, то мы его одновременно понимаем, слышим и видим.
Используя данные своих исследований, Графман определил четыре типа пластичности.
Тип 1. «Расширение карты»
Когда мы выполняем различные задачи, главную роль в этом процессе играют нейроны, расположенные в центральной зоне нужной части мозга. Нейроны, находящиеся на границах этих зон, используются в процессе меньше, поэтому соседние участки мозга пытаются их захватить, пополнить свои «запасы» за их счет. Победа в этом соревновании зависит от повседневной деятельности человека. Здесь срабатывает принцип «не использовать – значит потерять». Очень быстро используемые чаще всего участки мозга расширятся за счет пограничных областей.
Тип 2. «Сенсорное перераспределение»
Этот тип пластичности вступает в действие, когда блокируется одно из чувств, например, зрение. Когда в зрительную кору не поступает обычная входящая информации, она получает новые информационные сигналы от других чувств, таких как осязание.
Тип 3. «Компенсаторная замена»
Наш мозг может решать одну и ту же задачу разными способами, у него есть несколько альтернативных стратегий. Например, человек, потерявший зрение, переключается на прослушивание аудиозаписей.
Тип 4. «Захват зеркальной области»
Когда какая-то область одного полушария не справляется со своей задачей, зеркальная область другого полушария берет на себя выполнение этой психической функции.