Ужасные последствия употребления алкоголя оправдывали бы гораздо большие налоги на спиртные напитки в интересах же самих рабочих.
Величайшее, несравнимое зло современной Англии – невоздержанность в употреблении алкоголя. Ее ежегодный питейный баланс – 157 миллионов фунтов. Сколько из этой суммы уплачивается рабочими, мы полагаем, точно не известно. Но если считать даже половину – вот уже 78,5 миллиона фунтов рабочих денег, выбрасываемых на ветер. Если задаться вопросом, что принесло бы наибольшую пользу рабочим, ответ будет без колебаний: избегать алкоголя и игры.
Рассматривая, таким образом, финансовые требования «социалистического бюджета» мистера Сноудена, следует признать их справедливыми. Большие, прогрессивные налоги на наследства не только желательны, но и единственно справедливы.
Также справедливо освобождение от налогов минимальной суммы, необходимой для удовлетворения физических потребностей человека и его семьи. Это следует из того же принципа, по которому изъять minimum в подоходном английском налоге и бедное жилище должника по американскому ипотечному праву.
Однако в этих требованиях нет ничего социалистического. Это лишь разумные правила Адама Смита, и, выполняя их, быстро удовлетворяя справедливые требования умеренных людей, можно успешно бороться с революционным социализмом.
Богатство, без сомнения, великий фактор цивилизации. Основа, на которой зиждется весь прогресс. Когда не было богатства, не существовало и цивилизации; и то и другое было еще невозможно. Все находилось в первобытном, диком состоянии. Пока оно длилось, пока человек потреблял все, что ему удавалось добыть, не могло быть создано ничего прочного, длительного – отсутствовал необходимый запасной фонд. Дикарь жил окруженный не тронутой им почти природой, укрываясь в хижинах, сделанных из сучьев и ветвей, и в пещерах. В следующую эпоху появляются слабые признаки прогресса – начинают проявляться различные способности людей. Один умеет выковывать лучше других мечи и стрелы, другой оказывается более искусным рыболовом, третий – лучшим охотником. Они приходят к заключению, что им выгоднее каждому заниматься одним делом – тем, к которому они больше способны. Начинается специализация, разделение труда – основа прогресса. Затем наступает обмен продуктов. Спустя некоторое время непосредственный обмен прекращается и некоторые предметы – тыква, бусы, кожа, раковины – становятся деньгами, в которых сохраняются сбережения людей. Много вещей, бывших до сих пор в общем владении людей, становятся частной собственностью.