.
В Edison Machine Works Тесла начал деятельность с перепроектирования длинноногой динамо-машины Эдисона под названием «Мэри-Энн», заменив в ней длинные магниты на более эффективные короткие. Тесла утверждал, что производительность его усовершенствованных динамо выросла в три раза при одинаковом количестве используемого железа. Хотя Тесла много работал в Machine Works, с 10.30 утра и до 5.00 следующего утра, он находил время для наслаждения хорошей едой и игрой в бильярд. Не зная, что Тесла студентом играл в бильярд, личный секретарь Эдисона Альфред О. Тейт отметил, что «Он красиво играл. он не забивал много, но его удары были столь же умелыми, что и у профессиональных игроков»{167}.
Работая в Edison Machine Works, Тесла продолжал думать о своем двигателе переменного тока, но не пытался развивать свою идею. Возможно, помня, как сотрудники компании Эдисона в Париже равнодушно восприняли его идеи, Тесла решил хранить молчание. Однажды он почти рассказал Эдисону о своем двигателе. «Это было на Кони-Айленд, – вспоминал Тесла, – и в тот момент, когда я собирался рассказать ему, кто-то подошел обменяться рукопожатием с Эдисоном. Тем вечером, когда я пришел домой, меня лихорадило, и я вновь твердо решил не говорить об этом другим людям»{168}.
После работы над конструкцией динамо Теслу попросили помочь развивать систему дугового освещения. В середине 1880-х годов компания Эдисона была заинтересована в создании собственной системы дугового освещения, чтобы соперничать с такими крупными конкурентами, как Thomson-Houston Electric Company, Brush Electric Light Company и United States Electric Lighting Company. Эти конкуренты поднялись за счет производства и установки дугового освещения, а затем расширили свою производственную линию, добавив системы освещения лампами накаливания. В то время как система освещения лампами накаливания Эдисона подходила для освещения в домах и офисах, она не подходила для фасадов или уличного освещения. И поскольку в городах строились новые электростанции для обеспечения и уличного, и домашнего освещения, компания Эдисона потеряла контракты, которые перешли к Thomson-Houston или Brush, так как эти фирмы устанавливали и дуговые лампы, и лампы накаливания.
В ответ на конкуренцию Эдисон спроектировал дуговую лампу и подал патент для нее в июне 1884 года. Тесла вспоминал, что Эдисон дал ему основной план этой системы дугового освещения с правом доработать его по своему усмотрению